Lisbonne a autorisé le 22 octobre une remise à niveau de ses Leopard 2A6, mais le texte publié au journal officiel ne nomme aucun des systèmes concernés et ne chiffre pas le nombre de chars traités.
Le gouvernement portugais a signé une résolution qui engage jusqu’à 82,35 millions d’euros hors taxes sur ses chars de combat. L’argent doit servir à des révisions générales, à de l’outillage spécialisé, à des manuels techniques et à de la formation. Le document précise le détail des versements année par année. Il ne dit en revanche nulle part combien de chars seront effectivement traités.
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Ce qu’a signé le gouvernement le 22 octobre
La résolution du Conseil des ministres numéro 210/2026 a été approuvée le 22 octobre et publiée le 2 novembre au Diário da República. Elle autorise l’armée de terre à engager une dépense pluriannuelle d’un montant maximal de 82,35 millions d’euros, auxquels s’ajoute la taxe sur la valeur ajoutée au taux en vigueur. Au taux portugais de 23 %, la facture brute approche donc les 101 millions d’euros. L’objet est désigné par son nom administratif complet, le système d’armes char de combat Leopard 2A6, et le document délègue au ministre de la Défense le soin de conduire la suite.
Un chantier et un paquet logistique
Le texte sépare deux choses. D’un côté la remise à niveau elle-même, qui comprend la réparation générale et des activités de modernisation. De l’autre un paquet logistique associé, fait d’outils de diagnostic, d’équipements spéciaux, de manuels techniques et de formation. Lisbonne justifie l’ensemble par le vieillissement des composants et par l’allongement des délais de réparation, que la résolution attribue explicitement aux conflits en cours depuis 2023. C’est cette pénurie qui a poussé l’armée portugaise à rejoindre en janvier 2026 le programme Leopard de l’agence de soutien de l’Alliance.
La rénovation française au standard XLR ajoute aux Leclerc des kits de protection latérale et de bas de caisse, un brouilleur et une conduite de tir neuve. (© Christoph Koppers / 7th Army Training Command / CC BY 2.0)
Ce que le document ne précise pas
La résolution justifie le chantier par le nouveau visage de la menace et par les exigences de l’Alliance. Elle prévoit des activités de modernisation nées d’impératifs opérationnels, et pas seulement de la gestion de l’obsolescence. Mais elle ne nomme aucun des systèmes visés. Rien sur un kit de surblindage, rien sur un système de protection active du type de ceux qui interceptent roquettes et obus-flèches, rien sur un brouilleur ou une conduite de tir. La configuration technique sera arrêtée plus tard, ce qui interdit toute évaluation du gain en survivabilité à ce stade.
Deux années à zéro euro au milieu
L’enveloppe est répartie sur six exercices, et deux d’entre eux ne reçoivent rien du tout.
| Année | Montant autorisé hors taxes |
|---|---|
| 2026 | 26 000 000 € |
| 2027 | 0 € |
| 2028 | 0 € |
| 2029 | 14 199 500 € |
| 2030 | 24 900 500 € |
| 2031 | 17 250 000 € |
Un peu moins d’un tiers de la somme part donc dès cette année, puis le programme s’interrompt financièrement pendant deux exercices complets avant de repartir. Les soldes non consommés d’une année peuvent être reportés sur les suivantes, ce qui donne un peu de souplesse, mais la trajectoire reste celle d’un chantier étalé jusqu’en 2031.
Aucune rallonge budgétaire prévue
La dépense sera couverte par le budget de fonctionnement de l’armée de terre, sans aucun renfort tiré de la dotation provisionnelle ni des enveloppes centralisées du ministère des Finances. Et l’engagement pluriannuel ne constitue pas, dit le texte, un motif pour accorder un plafond supplémentaire sur les exercices 2027 à 2031. Autrement dit, l’armée portugaise devra trouver cet argent à l’intérieur de ses moyens existants, en arbitrant contre ses autres besoins.
Trente-quatre chars, dont cinq déjà en Slovaquie
Le Portugal avait acheté 37 Leopard 2A6 aux Pays-Bas en 2007, livrés en 2008 et 2009, rattachés à la brigade mécanisée de Santa Margarida. Trois ont été cédés à l’Ukraine en mars 2023, ce qui en laisse trente-quatre, dont cinq déployés en Slovaquie au sein de la brigade multinationale de l’Alliance commandée par l’Espagne. Un point mérite attention : la résolution ne chiffre jamais le nombre de véhicules concernés. Elle autorise seulement que le contrat mentionne une extension éventuelle à la totalité de la flotte, expressément conditionnée à une nouvelle autorisation de dépense. Les 82 millions ne financent donc pas forcément les trente-quatre chars.
Moins cher que quatre chars neufs
Berlin a fait approuver 105 Leopard 2A8 neufs pour 2,9 milliards d’euros, dont 2,3 milliards pour les engins seuls, soit près de 22 millions pièce. L’enveloppe portugaise entière représente ainsi moins de quatre chars sortis d’usine. Pendant ce temps, quatre pays de l’Alliance, la Lituanie, les Pays-Bas, la Tchéquie et la Croatie, ont signé en janvier 2026 un contrat de 300 millions d’euros pour équiper leurs futurs Leopard d’un système de protection active. Côté français, la rénovation du Leclerc au standard XLR embarque des kits de protection latérale et de bas de caisse, un brouilleur et une conduite de tir neuve. Trois façons différentes de dépenser, pour trois résultats qui ne se comparent pas.
Sources :
- Presidência do Conselho de Ministros, Resolução do Conselho de Ministros n.º 210/2026 (2 novembre 2026) https://diariodarepublica.pt/dr/detalhe/resolucao-conselho-ministros/210-2026-1190056898 Texte officiel de la décision, source unique pour le montant hors taxes, la ventilation annuelle, le financement sur le budget de fonctionnement et la clause d’extension à la flotte.
- Infodefensa, Portugal activa un programa de 82 millones para modernizar sus 34 carros de combate Leopard 2A6 (novembre 2026) https://www.infodefensa.com/texto-diario/mostrar/6065710/portugal-modernizara-leopard-2a6-82-millones-actualizar-flota-34-carros-combate Donne la taille de la flotte, l’achat initial de trente-sept chars aux Pays-Bas, le rattachement à la brigade mécanisée et les cinq véhicules déployés en Slovaquie.
- ESUT, Procurement of a further 105 Leopard 2 A8s approved (juillet 2024) https://esut.de/en/2024/07/meldungen/51416/beschaffung-weiterer-105-leopard-2-a8-genehmigt/ Fournit le prix allemand de référence, 2,3 milliards d’euros pour cent cinq chars neufs hors garantie de disponibilité.
- Defence Industry Europe, DGA signs contract with KNDS France to Upgrade 100 additional Leclerc tanks (décembre 2024) https://defence-industry.eu/dga-signs-contract-with-knds-france-to-upgrade-100-additional-leclerc-tanks/ Détaille le contenu de la rénovation française au standard XLR, dont les kits de protection, le brouilleur et la nouvelle conduite de tir.
