La Haye annonce au Parlement qu’elle renonce à son véhicule de percement du génie. Le ministère invoque un blindage insuffisant et des pannes qui limitent son emploi.
La lettre adressée aux députés le 26 octobre énumère une série d’achats pour l’armée de terre néerlandaise. Au milieu des commandes de véhicules de combat et de poseurs de ponts, une phrase passe presque inaperçue : l’engin chargé d’ouvrir les brèches dans les défenses adverses sera remplacé. Les raisons invoquées sont sévères. Et l’histoire de cette machine explique pourquoi.
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La Haye écrit noir sur blanc que l’engin ne tient plus
Le secrétaire d’État à la Défense Derk Boswijk a transmis le 26 octobre une lettre au Parlement détaillant les acquisitions prévues pour l’armée de terre. Le ministère y qualifie le Kodiak, son véhicule de percement du génie, de matériel dépassé et insuffisamment protégé face aux menaces actuelles et futures. Il ajoute que les pannes et les défaillances ont limité la fréquence à laquelle l’engin pouvait être employé. Le remplaçant n’est pas nommé.
Ouvrir un passage dans un champ de mines
Un engin de ce type ne combat pas, il déblaie. Sa mission consiste à franchir les lignes défensives, les champs de mines, les murs et les obstacles pour que les chars et l’infanterie puissent s’engouffrer derrière lui. Le Kodiak porte une lame de bulldozer de 3,42 mètres, extensible à 4,02, qui peut être remplacée par un kit de déminage. Il dispose aussi d’un bras télescopique doté d’un godet d’un mètre cube, d’une portée horizontale de neuf mètres et capable de soulever 3,5 tonnes, plus deux treuils de neuf tonnes avec 200 mètres de câble chacun.
Dix exemplaires commandés en 2008
L’engin est né d’une coopération entre Rheinmetall Landsysteme et RUAG Defence. Les Pays-Bas en ont commandé dix en janvier 2008 pour environ 75 millions d’euros, dans un achat groupé avec la Suède qui en a pris six. Ils sont bâtis sur des caisses de Leopard 2A4 néerlandais devenues excédentaires, pèsent 62 tonnes et sont servis par deux ou trois hommes. Ils devaient succéder à quatorze engins du génie dérivés du Leopard 1, retirés après trente-huit ans de service.
Un câble rompu, et l’interdiction de prendre la route
La suite a été moins glorieuse. En novembre 2017, alors que l’engin était à peine entré en service, le ministère lui a imposé une interdiction de circuler sur la voie publique après la rupture d’un câble de direction, usé au passage d’un presse-étoupe entre deux compartiments. Le chef de projet de l’époque, Jacques Roosenboom, déclarait à la presse néerlandaise que des accidents auraient pu se produire. Les unités concernées devaient inspecter chaque véhicule toutes les semaines tant que le problème persistait. S’y ajoutaient des pannes électroniques répétées liées à des problèmes logiciels. Le même responsable comparait alors la situation à un rappel de voitures par un constructeur automobile.
Ce que l’Ukraine a appris à tout le monde
Le calendrier n’est pas innocent. Les combats en Ukraine ont montré ce que coûte une percée face à des champs de mines denses, où les assauts blindés se sont enlisés des deux côtés. Un engin du génie efficace et bien protégé n’est plus un accessoire logistique mais la condition d’une manœuvre offensive. La Haye précise d’ailleurs que les matériels commandés iront principalement aux brigades d’infanterie lourde et moyenne, dans la perspective d’un conflit de grande ampleur.
Tout ce qui accompagne ce remplacement
Le Kodiak n’est qu’une ligne d’une liste plus longue.
| Matériel | Origine | Usage |
|---|---|---|
| Véhicules de combat d’infanterie CV90 | Programme conjoint mené par la Suède | Équiper un bataillon à créer à Budel |
| Poseurs de ponts supplémentaires | Probablement via un contrat allemand existant | Franchir rivières et coupures |
| Véhicule de soutien chenillé ACSV | FFG, déjà en service en Norvège | Ambulance, poste de commandement, pose de mines, école de conduite |
| Dépanneur lourd Wisent 2 | FFG, sur caisse de Leopard 2 | Remorquer et relever les blindés en panne |
Les CV90 passent par un programme piloté par la Suède avec l’Estonie, la Finlande, la Lituanie et la Norvège, censé accélérer les livraisons. L’armée néerlandaise en aligne déjà 122, actuellement en modernisation à mi-vie pour un montant de l’ordre de 445 millions d’euros. Côté dépannage, elle ne dispose que de 25 Bergepanzer 3 anciens, un parc jugé trop maigre pour accompagner les 46 chars Leopard 2A8 commandés en mai 2025.
Ni quantités, ni montant, ni calendrier
Reste une singularité de cette annonce : le ministère n’a communiqué aucun chiffre. Ni le nombre de véhicules achetés, ni le coût du paquet, ni la date des premières livraisons. Ce que La Haye précise en revanche, c’est la part réservée à son industrie. Van Halteren Technologies assemblera les véhicules de soutien et les dépanneurs aux Pays-Bas et en assurera l’entretien, KONI Nederland et Neways Electronics fourniront des composants, et Avient Protective Materials les fibres à haute résistance de la protection balistique.
Sources :
- Ministerie van Defensie, lettre du secrétaire d’État Derk Boswijk au Parlement néerlandais (26 octobre 2026)
https://www.defensie.nl/
Annonce officielle des acquisitions pour l’armée de terre, avec l’argumentaire sur le remplacement du véhicule de percement. - Reformatorisch Dagblad, Nieuwe Kodiaktank van de Landmacht krijgt rijverbod (22 novembre 2017)
https://www.rd.nl/artikel/nieuwe-kodiaktank-van-de-landmacht-krijgt-rijverbod
Révélation de l’interdiction de circuler imposée à l’engin après la rupture d’un câble de direction, avec les déclarations du chef de projet. - Defence24, The Netherlands to acquire support vehicles for new MBTs (mars 2026)
https://defence24.com/armed-forces/the-netherlands-to-acquire-support-vehicles-for-new-mbts
Détail des véhicules de soutien et de dépannage commandés à FFG et du parc de dépanneurs jugé insuffisant. - European Security & Defence, Dutch army to operate its own tanks again with order for 46 Leopard 2A8s (mai 2025)
https://euro-sd.com/2025/05/major-news/44346/dutch-order-46-leopard-2a8s/
Commande des 46 chars qui justifie l’élargissement du parc de véhicules d’accompagnement. - Fiche technique AEV 3 Kodiak, caractéristiques et historique de commande
https://en.wikipedia.org/wiki/AEV_3_Kodiak
Données sur la lame, le bras télescopique, les treuils, la caisse d’origine et l’achat groupé avec la Suède.
