La promesse du nouveau système ULYSSE : prévenir l’équipage d’un blindé qu’il est pris pour cible par un laser ennemi, avant même que le coup ne parte.
À Eurosatory 2026, sur le stand du ministère des Armées au milieu des Griffon, Jaguar et autres démonstrateurs, un petit système est passé presque inaperçu du grand public : ULYSSE.
Développé par le groupement armes de mêlée et facteurs humains de la Section technique de l’armée de Terre, la STAT, ce système s’attaque à une menace invisible mais omniprésente : le laser.
L’occasion pour nous de vous de corriger le néant médiatique qui a accompagné la présentation de cette merveille technologique 100% française !
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À Eurosatory 2026, l’armée de Terre a présenté ULYSSE, un détecteur d’alerte laser d’un genre nouveau, conçu entièrement en interne
La menace invisible qui précède le tir
Sur un champ de bataille, le laser est partout, et presque toujours annonciateur d’un mauvais moment à passer. Avant de faire feu, un adversaire mesure la distance de sa cible à l’aide d’un télémètre laser, un faisceau invisible à l’œil nu. Les armes guidées, missiles ou obus, « illuminent » leur cible d’un point laser que la munition suit jusqu’à l’impact. Dans les deux cas, le blindé visé est balayé par un rayonnement laser quelques secondes avant que le coup ne parte.
Cette illumination est une information précieuse. La capter, c’est comprendre en temps réel que l’on est repéré, pisté, sur le point d’être frappé. C’est aussi, souvent, la seule fenêtre pour réagir : lâcher un écran de fumée, manœuvrer pour rompre la ligne de visée, ou riposter vers la source.
Tout l’enjeu tient dans ces quelques secondes gagnées.
Comment fonctionne un détecteur d’alerte laser ?
C’est le rôle d’un détecteur d’alerte laser, ou DAL dans le jargon militaire. Le principe est connu et éprouvé : des capteurs sensibles au rayonnement laser guettent en permanence l’environnement du véhicule. Dès qu’un faisceau les frappe, le système analyse sa nature et détermine la direction d’où il vient, puis alerte l’équipage, qui peut déclencher la contre-mesure adaptée.
La chaîne de l’alerte laser, étape par étape :
| Étape | Ce qui se passe |
|---|---|
| 1. Illumination | L’ennemi balaie le blindé d’un faisceau laser : télémètre, désignateur ou arme guidée |
| 2. Détection | Les capteurs du véhicule captent le rayonnement laser incident |
| 3. Analyse | Le système identifie la nature de la menace et la direction d’où elle vient |
| 4. Alerte | L’équipage est prévenu en temps réel qu’il est pris pour cible |
| 5. Contre-mesure | Masquage fumigène, manœuvre d’esquive ou neutralisation de la source |
Toute la difficulté réside dans la couverture. Un blindé est un volume complexe, hérissé d’obstacles, et une menace peut surgir de n’importe quel azimut.
Les détecteurs classiques reposent sur des têtes optiques ponctuelles, montées sur le toit ou la tourelle, efficaces mais sujettes aux angles morts et souvent encombrantes, chaque capteur réclamant sa propre optique de collecte.
L’idée d’ULYSSE : répartir la détection sur tout le véhicule
C’est précisément là qu’ULYSSE tente une rupture. Plutôt que de concentrer la détection dans quelques têtes optiques, le système de la STAT déploie un réseau de fibres optiques réparti sur l’ensemble du véhicule. La fibre, courant le long de la coque, devient elle-même l’organe sensible et capte le rayonnement laser sur une surface bien plus large. L’armée de Terre revendique ainsi une couverture de détection étendue, avec l’ambition de réduire les zones mortes que laissent subsister des capteurs isolés.
L’approche n’est pas totalement inédite dans son support. La fibre optique équipe déjà les blindés français, notamment le système opto-pyrotechnique SHARK, où une impulsion laser circule dans une fibre pour déclencher une contre-mesure mais l’appliquer à la détection d’alerte, en faisant du maillage de fibres le capteur lui-même, relève d’une logique différente.
Selon la STAT, les premiers essais face à des télémètres laser de dernière génération ont donné des résultats prometteurs.
Une innovation 100 % maison, taillée pour Scorpion
ULYSSE n’a pas été imaginé par un grand industriel de la défense, mais entièrement en interne, à la STAT, l’organisme chargé d’évaluer et d’expérimenter les matériels de l’armée de Terre. C’est l’institution militaire elle-même qui a conçu, développé et testé l’architecture, preuve que l’innovation ne sort pas uniquement des bureaux d’études privés. La France dispose par ailleurs d’un tissu industriel reconnu sur ce créneau, à l’image de Thales et de son système ANTARES, qui marie alerte laser et vision panoramique à 360 degrés dans une même tête optique.
La suite est déjà tracée. Une nouvelle campagne d’évaluation est programmée pour confirmer les performances d’ULYSSE et préparer son intégration sur les plateformes du programme Scorpion, qui structure la modernisation de l’armée de Terre autour du Griffon, du Jaguar et du Serval.
Espérons que son intégration ira au plus vite car cette nouvelle vigie pourrait s’avérer fort utile sur des champs de bataille 2.0 de plus en plus chaotiques et dans lesquels un blindé peut désormais devenir une proie facile.
Sources :
- Compte LinkedIn de la Section technique de l’armée de Terre (STAT), Eurosatory 2026 : innover pour renforcer la survivabilité des plateformes terrestres — ULYSSE, (juillet 2026)
Présentation de la maquette d’ULYSSE à Eurosatory 2026. - Thales, ANTARES : système de détection d’alerte laser et de vision hémisphérique pour véhicules de combat, (2022)
https://www.thalesgroup.com/fr/actualites-du-groupe/insights/defense/terrestre/antares-systeme-de-detection-dalerte-laser-et-de
Exemple de solution industrielle française combinant alerte laser et vision panoramique à 360°. - SEDI-ATI, Opto-pyrotechnie pour protéger les véhicules blindés, (2024)
https://www.sedi-ati.com/fr/cas_client/opto-pyrotechnie-pour-proteger-les-vehicules-blindes /
Sur l’usage de la fibre optique dans le système de protection active SHARK des blindés français. - Ministère des Armées, Eurosatory 2026 : les capacités aéroterrestres de l’armée de Terre mises à l’honneur, (juin 2026)
https://www.defense.gouv.fr/terre/actualites/eurosatory-2026-capacites-aeroterrestres-larmee-terre-mises-lhonneur
Contexte de la présence de l’armée de Terre et du programme Scorpion au salon Eurosatory 2026.
Image de mise en avant : maquette présentant ULYSSE sur le stand de la Section technique de l’armée de Terre à Eurosatory 2026.
