La mission Pégase 26 vient de boucler sa dernière grande étape en Égypte avec l’exercice bilatéral AMUN 26 du 7 au 15 octobre.
L’édition 2026 de Pégase (septième du nom) a mobilisé 300 Aviateurs sur près de 40 000 kilomètres et neuf pays entre le 8 septembre et le 15 octobre 2026. Son objectif était de démontrer la capacité de l’Armée de l’Air et de l’Espace à projeter rapidement une force aérienne complète et crédible sur de très longues distances, en s’appuyant sur son triptyque Rafale – A330 MRTT – A400M, tout en consolidant les partenariats stratégiques de la France sur trois zones géographiques : l’Arctique, l’Indopacifique et le Proche et Moyen-Orient.
L’ultime séquence en Égypte vient refermer la boucle à proximité de la Méditerranée.
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AMUN 26, la clôture en fanfare de Pégase 26 entre cousins Rafale
Pour clore sa boucle de quarante jours, Pégase 26 s’est posé sur deux bases égyptiennes : Béni Suef, au sud du Caire, où ont été accueillis les cinq Rafale français, et Cairo West pour l’A330 MRTT Phénix et l’A400M Atlas. L’exercice AMUN 26, organisé par l’Egyptian Air Force, a réuni pendant huit jours des pilotes français et égyptiens autour de missions de défense aérienne, de combat air-air, de supériorité aérienne et de ravitaillement en vol.
Comme un clin d’oeil, la « tournée » Pégase 26 se finit dans un pays qui partage plusieurs appareils avec la France, à commencer par le Rafale et le Mirage 2000. Le Caire opère déjà 54 Rafale depuis les contrats de 2015 (24 appareils) et 2021 (30 appareils), et a confirmé fin 2025 son intention de porter la flotte à 78 appareils via un nouveau lot de 24 Rafale, ce qui ferait de l’Égypte le premier opérateur mondial de l’avion de Dassault hors de France (en attendant l’Inde et l’hypothétique contrat ukrainien)). Autour des pistes de Béni Suef, les pilotes français ont donc eu la rare opportunité de dogfighter (combat aérien tournoyant) contre des Rafale aux cocardes vertes et blanches, tout en se mesurant à des MiG-29M égyptiens et à des F-16 Fighting Falcon américains également intégrés à l’exercice.
Les scénarios ont opposé deux camps fictifs, « blue air » et « red air » (la force amie et la force ennemie), avec selon les missions des formations purement nationales ou des équipages mixtes franco-égyptiens. « Cet entraînement nous permet de perfectionner nos tactiques de combat aérien et de confronter nos méthodes à celles de nos partenaires égyptiens », a résumé le lieutenant Clément, pilote de Rafale français engagé sur l’exercice.
Jusqu’à 24 aéronefs simultanés et un ravitailleur à 47 contacts
AMUN 26 a atteint un niveau de complexité remarquable pour un exercice bilatéral. Jusqu’à 24 aéronefs ont évolué simultanément au-dessus du désert égyptien, dans ce que l’armée de l’Air et de l’Espace appelle une COMAO (Composite Air Operations, opération aérienne composite= une mission qui rassemble des aéronefs de types et d’origines variés poursuivant un même objectif tactique).
Le ravitailleur multirôle A330 MRTT Phénix (Multi Role Tanker Transport, avion ravitailleur et de transport multirôle) a de son côté réalisé un vol de référence de six heures, au cours duquel il a effectué pas moins de 47 contacts à sec (dry contacts, prises contact sans transfert effectif de carburant, utilisées pour l’entraînement des pilotes receveurs) avec des aéronefs égyptiens. Un chiffre impressionnant qui illustre la densité des missions conduites sur la fin de Pégase 26.
Chiffres clés de l’exercice AMUN 26 (7-15 octobre 2026) :
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Durée | 8 jours d’activités du 7 au 15 octobre 2026 |
| Bases utilisées | Béni Suef (Rafale) et Cairo West (A330 MRTT Phénix, A400M Atlas) |
| Dispositif français | 5 Rafale, 1 A330 MRTT Phénix, 1 A400M Atlas |
| Dispositif égyptien | Rafale, MiG-29M, F-16 Fighting Falcon et Mirage 2000 de l’Egyptian Air Force |
| Pic d’activité simultanée | Jusqu’à 24 aéronefs engagés en même temps dans une COMAO |
| Record ravitaillement | 47 contacts à sec en 6 heures pour l’A330 MRTT Phénix |
| Nature des missions | Défense aérienne, combat air-air, supériorité aérienne, ravitaillement en vol |
Pégase 26 en chiffres : 40 jours, 40 000 km, trois continents
Lancée le 8 septembre depuis Istres et plusieurs bases françaises, Pégase 26 a d’abord mis le cap au nord, vers le Groenland, le Canada et l’Alaska. Une première étape qui a permis de valider une nouvelle route de projection aérienne par l’Arctique, avec notamment un ravitaillement en vol de deux Rafale par un A330 MRTT au-dessus des glaces. Cette route nordique vers l’Amérique du Nord constitue l’une des nouveautés tactiques de cette édition.
Cap ensuite vers l’Indopacifique, avec des escales au Japon et en Corée du Sud, suivies d’un passage en Indonésie du 20 au 25 septembre pour des activités conjointes avec les forces indonésiennes qui opèrent déjà le Rafale depuis 2024. Puis l’Inde du 26 septembre au 12 octobre, pour l’exercice multinational TARANG SHAKTI organisé sur la base de Jodhpur : six nations réunies dans ce qui est présenté par le ministère des Armées comme le plus grand exercice aérien d’Asie, auquel la France a engagé trois Rafale C et 55 Aviateurs de l’escadron de chasse 1/7 « Provence ». Une escale à la base aérienne 181 de La Réunion a permis une remise en condition logistique avant le retour vers l’ouest.
Dernière zone, le Proche et Moyen-Orient : la base qatarie de Dukhan a accueilli du 3 au 7 octobre un entraînement avec la 6ᵉ escadre de la Qatar Emiri Air Force, elle aussi utilisatrice du Rafale, avant la bascule finale vers Béni Suef pour AMUN 26.
Récapitulatif des étapes de Pégase 26 :
| Zone | Pays / escales | Dates | Temps fort |
|---|---|---|---|
| Arctique | Groenland, Canada, Alaska | À partir du 8 septembre | Validation d’une nouvelle route par le Grand Nord, ravitaillement en vol au-dessus de l’Arctique |
| Indopacifique | Japon, Corée du Sud | Mi-septembre | Démonstration de la capacité à atteindre l’Asie du Nord-Est en passant par l’Arctique |
| Indopacifique | Indonésie (Jakarta) | 20-25 septembre | Activités conjointes avec l’Indonesian Air Force, utilisatrice du Rafale depuis 2024 |
| Indopacifique | Inde (Jodhpur) | 26 septembre – 12 octobre | Exercice TARANG SHAKTI à six nations, 3 Rafale C et 55 Aviateurs engagés |
| Océan Indien | La Réunion (base aérienne 181) | Début octobre | Escale logistique sur un point d’appui français |
| Moyen-Orient | Qatar (Dukhan) | 3-7 octobre | Entraînement avec la 6ᵉ escadre de la Qatar Emiri Air Force, autre utilisateur Rafale |
| Proche-Orient | Égypte (Béni Suef, Cairo West) | 7-15 octobre | Exercice AMUN 26, dernière grande séquence de la mission |
Une démonstration de projection à l’heure où la France repense ses axes stratégiques
Au-delà de la logistique, Pégase 26 est à lire comme un message politique. En reliant l’Arctique à l’Indopacifique en moins de deux semaines, puis en bouclant par le Moyen-Orient, l’armée de l’Air et de l’Espace démontre qu’elle peut acheminer rapidement un paquet aérien complet (chasse, ravitaillement, transport logistique) sur n’importe quel théâtre d’intérêt stratégique. Le choix des partenaires n’est pas neutre : Japon, Corée du Sud, Indonésie, Inde et Égypte sont tous engagés dans des coopérations industrielles ou doctrinales croissantes avec Paris, le Rafale servant souvent de passerelle.
L’exercice égyptien AMUN, qui n’était auparavant pas systématiquement intégré au parcours de Pégase, est significatif de cette évolution : à mesure que la flotte Rafale de l’Egyptian Air Force grossit, l’intérêt opérationnel d’entraîner régulièrement les deux armées côte à côte augmente mécaniquement. On devrait donc revoir cette séquence dans les éditions futures.
Sources principales :
- Ministère des Armées — Armée de l’Air et de l’Espace, PÉGASE 26 : dernière étape en Égypte avec la participation à AMUN 26 (29 octobre 2026)
https://www.defense.gouv.fr/operations/actualites
Communiqué officiel de l’Armée de l’Air et de l’Espace sur l’exercice AMUN 26 : dispositif engagé, bases utilisées, chiffres clés, missions conduites, citation du lieutenant Clément. - Ministère des Armées — Armée de l’Air et de l’Espace, PÉGASE 26 : nouvelle projection de la puissance aérospatiale
https://www.defense.gouv.fr/air/pegase-26/pegase-26-nouvelle-projection-puissance-aerospatiale
Page officielle de présentation de la mission : objectifs stratégiques, moyens déployés, itinéraire complet, partenariats. - Ministère des Armées, communiqué de presse L’armée de l’Air et de l’Espace lance la mission Pégase 2026, à travers l’Arctique, l’Indopacifique et le Proche et Moyen-Orient (8 septembre 2026)
https://www.defense.gouv.fr/actualites/mission-pegase-26-est-lancee
Communiqué de lancement officiel détaillant le format de la mission, le triptyque Rafale – A330 MRTT – A400M, les 300 Aviateurs et les 40 000 km parcourus.
