La Turquie construit un porte-avions de 60 000 tonnes, dans la cour des plus gros d’Europe.
Ankara voit grand. Le chantier naval d’Istanbul assemble depuis janvier 2025 les blocs d’acier du MUGEM, acronyme de Milli Uçak Gemisi, littéralement en turc « porte-avions national ».
Un bâtiment que la marine turque compte mettre à l’eau le 27 septembre 2027, pour une entrée en service visée en 2032. Avec ses 60 000 tonnes et ses 285 mètres de long, ce futur navire amiral fera jeu égal, en taille, avec les plus imposants porte-avions du Vieux Continent.
C’est surtout sa philosophie radicalement novatrice qui va nous intéresser aujourd’hui car le MUGEM pourrait devenir le premier porte-drones (et destiné à cet usage dès sa construction) de l’Histoire.
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le MUGEM sera le premier porte-avions au monde conçu d’emblée non pour des chasseurs, mais pour des drones
La marine turque dispose déjà d’un navire porte-aéronefs, le TCG Anadolu, mais il ne s’agit que d’un bâtiment amphibie de 27 000 tonnes, à l’origine conçu pour débarquer des troupes, reconverti tant bien que mal en porte-drones. Le MUGEM, lui, est un vrai porte-avions, pensé comme tel dès la planche à dessin, et plus de deux fois plus lourd que son prédécesseur.
Ce gigantisme fait entrer la Turquie dans un club très fermé. Concevoir et construire un porte-avions de cette taille est un exploit industriel que seule une poignée de nations maîtrise. Ankara s’appuie certes sur l’expertise de l’espagnol Navantia, déjà partenaire pour l’Anadolu, mais l’essentiel de la conception et de la construction est national.
Pour un pays qui, il y a vingt ans, importait la quasi-totalité de son armement, le symbole est puissant : c’est l’affirmation d’une ambition maritime hauturière, capable de projeter la puissance turque loin de ses côtes.
Le premier porte-avions pensé pour les drones
Là où les porte-avions classiques s’organisent autour d’une flotte de chasseurs pilotés hors de prix, le navire turc inverse la logique : son groupe aérien, jusqu’à 52 appareils, sera composé en majorité de drones, tous de conception turque.
La vedette en sera le Kızılelma, un drone de combat à réaction capable de mener des missions de frappe et d’interception depuis la mer. À ses côtés voleront l’Anka-3, un drone furtif en forme d’aile volante, et le TB3, version navalisée du célèbre Bayraktar qui a fait la réputation de l’industrie turque en Ukraine et ailleurs. Un seul appareil piloté figurera au tableau : une version navale du Hürjet, un avion d’entraînement et d’attaque léger. Autrement dit, le MUGEM est la première tentative au monde de bâtir un porte-avions dont le cœur battant est robotisé. Une vision de rupture, qui prolonge à l’extrême le concept de « marine hybride » que d’autres, comme les Britanniques, commencent tout juste à explorer.
Le décollage se fera par un tremplin incliné à 12 degrés, avec des brins d’arrêt pour récupérer les appareils, une configuration dite STOBAR, sans catapulte. La Turquie développe toutefois en parallèle sa propre technologie de catapulte électromagnétique, qui pourrait équiper de futures évolutions du navire.
Maquette du MUGEM — Givemebaby — CC BY-SA 4.0 — Wikimedia Commons.
Comparaison du MUGEM avec le HMS Queen Elizabeth et le Charles de Gaulle :
| Caractéristique | MUGEM (Turquie) | Queen Elizabeth (R.-U.) | Charles de Gaulle (France) |
|---|---|---|---|
| Déplacement | ≈ 60 000 t | ≈ 65 000 t | ≈ 42 500 t |
| Longueur | 285 m | 284 m | 261,5 m |
| Propulsion | Classique (turbines à gaz) | Classique | Nucléaire |
| Lancement | Tremplin (STOBAR) | Tremplin (STOVL) | Catapultes (CATOBAR) |
| Groupe aérien | Jusqu’à 52, à dominante drones | Jusqu’à ~40 F-35B | ~30 à 40 (Rafale, Hawkeye) |
| Chasseur lourd embarqué | Aucun (drones + Hürjet léger) | F-35B furtif | Rafale Marine |
| Mise en service | visée 2032 | 2017 | 2001 |
Le pari du tout-drone a ses limites
Cette audace a pourtant un revers.
Un groupe aérien composé essentiellement de drones et d’un avion léger, aussi novateur soit-il, ne joue pas dans la même catégorie qu’une flotte de véritables chasseurs embarqués. Le Kızılelma et l’Anka-3 sont prometteurs, mais aucun n’égale la portée, l’emport en armement et la richesse des capteurs d’un F-35 ou d’un Rafale Marine. Pour les missions de projection de puissance les plus exigeantes, il manquera au MUGEM le poing lourd qui fait la différence.
Paradoxe donc, puisque l’arrivée de ce porte-avions va accroître le besoin turc de se procurer un vrai chasseur embarqué furtif, en l’occurrence… le F-35B américain, la version à décollage court.
Ironiquement c’est précisément cet avion que Washington refuse de livrer à Ankara depuis que la Turquie a acheté le système de défense russe S-400, un dossier que nous avons déjà raconté.
La Turquie construit donc un porte-avions taillé pour accueillir, un jour, un chasseur qu’elle n’a pas le droit d’acheter. Tout l’enjeu de sa diplomatie des prochaines années sera de lever ce blocage, ou de développer un chasseur naval furtif national, un défi autrement plus ardu.
Une pièce de plus dans l’ambition turque
Le MUGEM couronne deux décennies d’efforts d’Ankara pour bâtir une industrie de défense souveraine, des drones Bayraktar au char Altay en passant par le chasseur furtif KAAN. Chaque programme vise le même but : ne plus dépendre des fournisseurs étrangers, américains au premier chef, et peser comme puissance régionale de premier plan, de la Méditerranée orientale à la mer Noire.
Il faudra encore transformer l’essai. Un porte-avions n’est une capacité crédible que s’il est escorté, ravitaillé, et si son groupe aérien fonctionne réellement, ce qui suppose des années d’essais et de certification pour chacun de ses drones. Les grands programmes navals glissent souvent, et 2032 est un horizon lointain.
Si la Turquie tient son calendrier, elle disposera d’ici la fin de la décennie de l’un des plus gros porte-avions d’Europe, et surtout du plus original.
Sources principales :
- Army Recognition Turkish Navy Chief confirms September 2027 launch for first domestic MUGEM aircraft carrier (août 2026)
https://www.armyrecognition.com/news/navy-news/2026/turkiye-mugem-aircraft-carrier-launch-date
Caractéristiques détaillées, calendrier de lancement et composition du groupe aérien. - The Defense News Turkish Navy Plans 2032 Delivery of Indigenous MUGEM Aircraft Carrier with Drone-Focused Air Wing (7 juin 2026)
https://www.thedefensenews.com/Turkish-Navy-Plans-2032-Delivery-of-Indigenous-MUGEM-Aircraft-Carrier-with-Drone-Focused-Air-Wing/
Coopération avec Navantia, calendrier de construction et dimensions finales du navire. - Defence Security Asia Türkiye’s 60,000-Ton MUGEM Aircraft Carrier Could Redefine Naval Warfare With Stealth Drones (8 juin 2026)
Doctrine du groupe aérien hybride et détail des drones Kızılelma, Anka-3 et TB3.
