Un mariage franco-belge sous parrainage d’État pour le FENRIS.
Le lundi 15 juin 2026, lorts de l’ouverture d’Eurosatory 2026 à Paris-Villepinte. John Cockerill Defense et Arquus ont dévoilé officiellement le FENRIS, un nouveau véhicule blindé de soutien-feu 6×6 de 26 tonnes armé d’un canon rayé 105 mm OTAN.
Le prototype exposé est le premier grand produit né de l’acquisition d’Arquus (l’ancien Renault Truck Defense) par le belge John Cockerill Defense, opération finalisée le 2 juillet 2024 pour un montant d’environ 300 millions d’euros. Le programme lui-même a été lancé en juillet 2025 : douze mois entre le premier trait de crayon et le prototype exposé, un tempo industriel remarquable pour un blindé de combat.
Le contexte politique de cette naissance est aussi important que le produit lui-même puisqu’il concerne comme on va le voir dans cet article un pan entier de la souveraineté industrielle de la France et de la Belgique.
Décryptage d’un projet de blindé qui était attendu au tournant !
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Le nouveau blindé franco-belge FENRIS dévoilé lors d’Eurosatory 2026
Petit historique pour comprendre les enjeux.
En janvier 2024, John Cockerill Defense (Liège, Belgique), spécialiste historique des tourelles de chars légers, annonçait des négociations exclusives avec Volvo Group pour racheter Arquus, la filiale française de véhicules militaires que le suédois traînait comme un boulet depuis 2001. Le montant : environ 300 millions d’euros. La transaction est finalisée le 2 juillet 2024 mais l’événement politique majeur se passait deux semaines plus tôt, le 17 juin, en marge d’un Conseil européen où Emmanuel Macron et le Premier ministre belge Alexander De Croo ont signé un Mémorandum d’entente d’un genre inédit : la France et la Belgique prenant chacune 10 % du capital de John Cockerill Defense.
Deux États actionnaires d’un même industriel de défense privé, pour verrouiller la cohérence industrielle franco-belge.
L’ambition affichée est claire : bâtir un champion européen des blindés à roues capable de rivaliser avec les Coréens (Hyundai Rotem, Hanwha), les Turcs (Otokar, FNSS) et les Américains (General Dynamics).
Objectifs 2026 : 1 milliard d’euros de chiffre d’affaires !
Le FENRIS est le premier produit majeur qui matérialise cette ambition. Il combine ce qu’Arquus sait faire de mieux (un châssis blindé dérivé du Jaguar EBRC du programme SCORPION) avec ce que Cockerill sait faire de mieux (une tourelle 105 mm éprouvée).
Le retour de l’appui-feu direct par canon rayé
Techniquement, le FENRIS est un objet remarquable. Sa tourelle Cockerill 3105 abrite un canon rayé 105 mm OTAN haute pression, chargeur automatique de 12 obus, 24 obus supplémentaires en soute, soit 36 coups embarqués. La probabilité de premier coup au but atteint 95 % à 2 000 mètres selon Frank Jansens, directeur général Cockerill Weapon Systems. Le canon peut tirer en marche, en tir direct comme en tir indirect grâce à une élévation exceptionnelle de 42 degrés, ce qui autorise des engagements jusqu’à 10-11 kilomètres en tir courbe. Un vrai deux-en-un canon lourd et petit obusier.
La mobilité est le second atout. Suspension active permettant au véhicule de s’abaisser en position de tir semi-défilé (une capacité normalement réservée aux chars lourds), pneus 14.00 R20 avec gonflage centralisé, moteur 500 chevaux, configuration 6×4 sur route pour économiser le carburant, 6×6 en tout-terrain. Protection STANAG 4569 niveau 4 : résistance au 12,7 mm et aux fragments d’obus de 155 mm à 30 mètres. Le tout embarque le viseur panoramique Hornet-S, doté d’une mitrailleuse MAG 58 de 7,62 mm et de radars pour l’auto-défense contre les drones. Leçon d’Ukraine directement intégrée dans la conception.
Surtout, le FENRIS est transportable par A400M en vol tactique. Il rejoint ainsi un club restreint de blindés à roues qui combinent puissance d’un canon 105 mm OTAN et aérotransportabilité stratégique. Un argument massif pour toutes les armées expéditionnaires : française, britannique, italienne, néerlandaise, canadienne, et bien sûr belge.
Comparaison du FENRIS avec quelques uns de ses principaux concurrents :
| Caractéristique | FENRIS (Cockerill-Arquus) | Boxer 105 (Rheinmetall-KNDS) | Centauro II (Leonardo) | Type 16 MCV (MHI) | AMX-10 RC (Nexter) |
|---|---|---|---|---|---|
| Pays | Belgique / France | Allemagne / Pays-Bas | Italie | Japon | France |
| Configuration | 6×6 roues | 8×8 roues | 8×8 roues | 8×8 roues | 6×6 roues |
| Masse en combat | 26 tonnes | 35 à 41 tonnes | 30 tonnes | 26 tonnes | 15,8 tonnes |
| Canon principal | 105 mm OTAN rayé HP (tourelle Cockerill 3105) | 105 mm rayé (tourelle Cockerill 3105) | 120 mm lisse | 105 mm rayé | 105 mm F2 |
| Équipage | 3 | 3 | 4 | 4 | 4 |
| Aérotransport A400M | Oui (vol tactique, en un seul volume) | Oui mais modules démontés (3 avions pour 2 véhicules) | Non | Non (C-2 japonais uniquement) | Oui |
| Protection STANAG | Niveau 4 | Niveau 4-5 | Niveau 4 | Niveau 3-4 | Niveau 1-2 |
| Auto-défense anti-drones | Native (Hornet-S) | En cours d’intégration | En cours d’intégration | Non | Non |
| Statut | Prototype 2026, livraison 12-16 mois | Concept, peu de commandes en 105 mm | En service (Italie, Espagne) | En service (Japon) | Retrait progressif depuis 2021 |
Une commande française attendue, un nouveau champion à export espéré
Reste la question la plus importante pour l’avenir de ce nouveau « beau bébé » : qui va acheter le FENRIS ? Officiellement, aucune commande n’est signée à ce jour, mais plusieurs indices convergent.
L’armée française remplace progressivement son AMX-10 RC par le Jaguar EBRC depuis 2021, avec 180 exemplaires encore en service au 31 décembre 2024. Or le Jaguar EBRC n’embarque qu’un canon de 40 mm, insuffisant contre un blindé moyen adverse. Il existe donc un vide capacitaire français en matière d’appui-feu direct par canon lourd, que le FENRIS pourrait combler naturellement, comme l’a souligné Joan Gibert, directrice stratégie produits chez Arquus. La Belgique, actionnaire à 10 % du programme, est également un client logique.
Notons tout de même que le FENRIS n’est pas la seule réponse de Cockerill-Arquus à ce vide capacitaire. En avril 2026, deux mois avant Eurosatory, le tandem avait déjà dévoilé le Jaguar 105, une variante du Jaguar EBRC dans laquelle la tourelle T40 de 40 mm est remplacée par la même tourelle Cockerill 3105 de 105 mm que celle qui équipe le FENRIS. Deux plateformes, une seule tourelle, deux positionnements complémentaires. Le Jaguar 105 capitalise sur un châssis déjà en service dans l’armée française : une commande tricolore de cette variante simplifierait considérablement la logistique et la formation des équipages.
Le FENRIS, de son côté, offre un châssis neuf plus lourd, mieux protégé (STANAG niveau 4 contre niveau 2 pour le Jaguar), et pensé dès l’origine pour l’export. Le Jaguar 105 joue la carte du complément capacitaire national, le FENRIS celle du produit vitrine à l’international.
Car au-delà de la France et de la Belgique, le pari est clairement mondial. Les armées expéditionnaires des Émirats arabes unis, d’Arabie saoudite, d’Indonésie, du Brésil ou d’Inde ont besoin de puissance de feu déployable rapidement, et disposent des budgets pour l’acquérir. La tourelle 3105 y a déjà son réseau commercial : elle équipe le char moyen Harimau indonésien-turc, et un contrat portant sur 100 tourelles est actuellement en production pour un client du Moyen-Orient, monté sur des châssis type Stryker.
Le FENRIS pourrait capitaliser sur ce carnet d’adresses, en espérant devenir le nouveau fer de lance du savoir-faire franco-belge en matière de blindé sur roues !
Sources :
- John Cockerill, John Cockerill presents FENRIS, the only 26-tonne 6×6 vehicle on the market capable of carrying a 105 mm NATO gun (juin 2026)
https://johncockerill.com/en/press-and-news/news/fenris-reveal-eurosatory-2026/
Communiqué officiel du constructeur avec l’ensemble des caractéristiques techniques du FENRIS (26 tonnes, 500 ch, tourelle 3105, chargeur automatique, suspension active) et la doctrine de « hunter-killer » à roues. - Armada International (Stephen W. Miller), Mobile Expeditionary Protected Fire Support – FENRIS 6×6 Wheeled Fire Support Vehicle (juin 2026)
https://www.armadainternational.com/2026/06/mobile-expeditionary-protected-fire-support-fenris-6×6-wheeled-fire-support-vehicle-foc/
Source technique détaillée sur le système Hornet-S (viseur panoramique commandant armé, MAG 58, radar counter-UAS), la capacité de tir à 42° d’élévation et la portée en tir indirect de 11 km. - John Cockerill, France-Belgium MOU support development John Cockerill Defense (17 juin 2024)
https://johncockerill.com/en/press-and-news/news/france-belgium-mou-support-development-john-cockerill-defense/
Communiqué officiel sur le mémorandum d’entente franco-belge signé par Emmanuel Macron et Alexander De Croo, avec la prise de participation de 10 % par chaque État au capital de John Cockerill Defense.
Image de mise en avant : FENRIS sur le stand de John Cockerill Defense lors d’Eurostary 2026 – crédit : Forum-Militaire.fr
