La Bundeswehr arme ses blindés pour un nouveau front : le missile DefendAir vient bouleverser la défense anti-drones européenne.
L’Allemagne passe à la vitesse supérieure face à la menace des drones : un nouveau missile conçu spécialement pour les arrêter sera bientôt déployé sur ses blindés anti-aériens. L’accord signé avec MBDA marque un tournant technologique et stratégique dans le dispositif de défense européen.
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Une riposte technologique face à une menace persistante
L’armée allemande a validé un contrat de 490 millions d’euros avec MBDA pour développer et produire en série le missile DefendAir, conçu spécialement pour intercepter des drones légers à basse altitude. Ce missile sera intégré à bord des tourelles Skyranger 30, déployées dans le cadre du programme NNbS (protection rapprochée et très rapprochée). Cette capacité répond à une urgence stratégique : les conflits modernes regorgent de drones bon marché, difficilement détectables, mais capables de frapper des cibles sensibles.
Une production locale et une montée en cadence
Le développement et la fabrication auront lieu à Schrobenhausen, dans les installations allemandes de MBDA, qui a déjà lancé les travaux en amont du contrat. L’objectif est clair : livrer les premiers missiles avant 2030. MBDA investira 2,4 milliards d’euros supplémentaires entre 2025 et 2029 pour accélérer la cadence de production, à l’image de la demande explosive en munitions guidées partout en Europe.
Une génération issue de l’Enforcer
Le missile DefendAir dérive de l’arme d’infanterie Enforcer, déjà en service dans la Bundeswehr. Son architecture a été modifiée pour le rendre compatible avec les tourelles Skyranger : nouveau senseur pour la défense aérienne, propulseur additionnel, et charge à fragmentation pour neutraliser des drones de moins de 150 kg. Chaque tourelle pourra embarquer entre 9 et 12 missiles, en plus du canon de 30 mm utilisant des munitions programmables AHEAD.
Une allonge supérieure au canon embarqué
Les caractéristiques de portée du DefendAir (jusqu’à 6 km) lui permettent d’intervenir bien au-delà du champ d’action du canon, limité à environ 2 km pour les cibles aériennes. Cela permet à un véhicule Skyranger 30 de répondre efficacement à des attaques simultanées de drones FPV, de munitions rodeuses ou de quadricoptères de reconnaissance.
Une pièce clé dans le bouclier européen
Le missile DefendAir s’insère dans l’architecture plus large de la European Sky Shield Initiative, une stratégie conçue pour créer un réseau de défense multicouche. Associé aux radars à longue portée, aux capteurs EO distants et aux systèmes Mistral, VL MICA ou Aster, il permet d’offrir une protection continue contre toutes les menaces aériennes modernes.
Une réponse au spectre ukrainien
L’usage massif de drones low-cost en Ukraine a souligné les failles des défenses anti-aériennes traditionnelles, trop coûteuses à mobiliser face à des cibles aussi peu chères. Avec DefendAir, MBDA propose une solution abordable et modulaire, qui préserve les stocks de missiles stratégiques pour des cibles de haute valeur. Une manière aussi de réduire la vulnérabilité des forces mobiles.
Vers une standardisation des tourelles
L’intégration du DefendAir s’accompagne d’une numérisation poussée des tourelles Skyranger, capables de recevoir des ordres de tir externes, d’aligner plusieurs senseurs et d’émettre en mode furtif. Cette standardisation permet une coordination interarmes fluide, que ce soit pour la protection de colonnes mobiles ou de points fixes comme des dépôts ou des postes de commandement.
| Étape | Date prévue |
| Signature du contrat | 11 novembre 2025 |
| Lancement de la production | Début 2026 |
| Premiers missiles livrés | Fin 2029 |
| Montée en cadence complète | Dès 2030 |
Source : MBDA
