Texelis Defense intègre KNDS France et change de nom pour devenir KNDS Mobility, une évolution désormais actée après l’autorisation de l’Autorité de la concurrence.
Texelis est un acteur français de l’armement spécialisé dans la mobilité terrestre, emploie 350 salariés et a réalisé environ 110 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2023.
Son site de production est implanté à Limoges et une antenne opère sur le site KNDS de Roanne. La nouvelle entité continuera de se positionner sur les solutions de mobilité pour véhicules 4×4, 6×6 et 8×8, avec une expertise revendiquée sur l’hybridation et la gestion d’énergie.
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L’Autorité de la concurrence valide l’opération KNDS et Texelis
Le feu vert de l’Autorité de la concurrence a validé l’intégration de l’activité défense de Texelis au sein du groupe KNDS. Le but de la commission était de vérifier que la nouvelle configuration n’écrase pas le marché, ni côté fournisseurs, ni côté clients publics. Cette validation intervient dans un secteur où l’État, via ses programmes, structure fortement la demande et a donc un poids important.
KNDS est un acteur majeur pour l’armée de Terre dont on ne présente plus les produits (le char Leclerc entre autres), tandis que Texelis se place sur un segment très spécifique, la mobilité des véhicules blindés, avec des composants et des ensembles complets. Le rachat du deuxième par le premier est une consolidation de compétences déjà imbriquées sur des programmes communs (notamment le véhicule Serval comme on le verra plus bas).
KNDS Mobility reprend l’expertise de Texelis sur les chaînes cinématiques
Le nouveau nom, KNDS Mobility, annonce une spécialisation, la mobilité terrestre appliquée aux blindés. Texelis est identifié comme fournisseur de pièces et de solutions complètes, notamment des chaînes cinématiques et des composants de mobilité pour des véhicules utilisés par l’armée française.
Texelis a aussi développé une expertise sur l’hybridation et la gestion d’énergie pour véhicules blindés, un champ technique devenu central dans les armées du XXIe siècle. L’objectif n’est pas seulement de consommer moins, mais de mieux gérer les pics de puissance, l’alimentation des équipements embarqués et la signature thermique. Sur le terrain, la mobilité ne se limite plus à rouler, elle doit s’intégrer à l’architecture globale du véhicule.
Texelis n’est pas un « géant », mais c’est une brique solide, déjà branchée sur les grandes chaînes de production. Son site de Limoges et sa présence à Roanne facilitent la coordination avec KNDS France, qui assemble plusieurs véhicules majeurs sur ce site.
En intégrant KNDS qui pesait 3,3 milliards d’euros de revenus en 2023, Texelis (ou KNDS Mobility désormais) va avoir accès à des moyens nettement supérieurs permettant à l’entreprise de changer d’échelle. Encore faut-il que cette expansion verticale du géant français ne se fasse pas au détriment de la flexibilité initiale de Texelis.
Serval, Griffon, Jaguar: Texelis déjà au coeur du programme SCORPION
Le programme SCORPION, lancé en 2014 est un programme militaire de modernisationdes capacités de combat médianes du groupement tactique interarmes : il redéfinit en profondeur la manière dont l’Armée de terre combat. À l’horizon 2027, une division Scorpion pourra ainsi mobiliser jusqu’à 19 000 militaires et 7 000 véhicules projetables en 30 jours, avec une capacité de combat articulée autour de brigades lourdes et médianes, appuyées par des moyens de renseignement, d’artillerie et de cyberdéfense. Cette transformation repose sur une nouvelle génération d’équipements : Griffon, Jaguar, Serval ou Leclerc XLR, conçus pour fonctionner en réseau via le système d’information du combat Scorpion (SICS).
Un groupement temporaire d’entreprises avait déjà été créé autour de Texelis et KNDS France pour fournir le Serval, un véhicule 4×4, Texelis apportant la plateforme de mobilité, KNDS France réalisant la fabrication et l’assemblage du véhicule et fournissant les équipements associés.
Le Serval a été l’un des principaux moteurs de la croissance de Texelis ces dernières années avec 2 000 exemplaires commandés en 35 configurations, d’après les éléments communiqués par l’entreprise.
Fiche technique : VBMR-L Serval
| Catégorie | Données clés |
| Type | Véhicule blindé multirôle léger (4×4) |
| Programme | SCORPION |
| Constructeurs | KNDS France / Texelis |
| Entrée en service | 2022 |
| Équipage / capacité | 2 + 8 soldats |
| Masse | 15 à 17 tonnes |
| Motorisation | 375 ch (Cummins 6 cylindres) |
| Vitesse max | 90–100 km/h |
| Autonomie | ~600 km |
| Armement | Mitrailleuse 7,62 mm ou 12,7 mm + GALIX 80 mm |
| Systèmes | SICS (combat collaboratif), vétronique SCORPION |
| Production | +200 livrés (2024) / objectif > 2 000 |
| Prix unitaire estimé | 500 000 à 700 000 € |
| Rôle | Transport, appui, reconnaissance, versions spécialisées |
La plateforme CELERIS
La plateforme CELERIS développée par Texelis illustre parfaitement la montée en puissance de l’entreprise avant son intégration. Déclinée en 4×4 puis en 6×6 dévoilé à Eurosatory 2024, CELERIS propose une base de mobilité clé en main, directement dérivée de l’expérience acquise sur le Serval en coopération avec KNDS. Ce programme veut offrir aux industriels une plateforme déjà éprouvée, capable de supporter jusqu’à 26 tonnes, tout en réduisant les délais de développement, les coûts logistiques et les risques techniques.
Cette plateforme est prévue pour devenir un standard au delà de l’Hexagone, avec des contrats d’exportation à la clé.
Il est proposé avec un ensemble de kits de base et d’options, permettant d’ajuster finement ses performances et sa configuration selon les besoins opérationnels.
Parmi ces options, on retrouve notamment des suspensions à bras tirés ou à doubles triangles, ces dernières offrant la possibilité d’intégrer un train arrière directeur, améliorant ainsi la maniabilité et la mobilité du véhicule en terrain contraint.
Une consolidation qui repositionne KNDS face à Arquus et Thales
Dans l’écosystème français, la question n’est pas seulement qui fabrique quoi, mais qui maîtrise quelle brique critique. KNDS est engagé sur Scorpion aux côtés d’acteurs comme Arquus et Thales, et participe aussi à la modernisation du Leclerc. En intégrant une compétence mobilité identifiée, KNDS renforce sa capacité à proposer des solutions plus intégrées, ce qui pèse dans les arbitrages industriels et les futurs appels d’offres.
Ce rachat s’inscrit d’ailleurs dans une tendance plus large en Europe, où les grands groupes (Rheinmetall, Leonardo etc) cherchent à sécuriser leurs chaînes d’approvisionnement, à internaliser des compétences, et à accélérer l’innovation sur des sujets comme l’énergie embarquée.
Sources :
- Autorité de la concurrence, Décision relative à une opération dans le secteur de la défense terrestre (date non précisée),
https://www.autoritedelaconcurrence.fr/en/print/pdf/node/11712
document officiel analysant une opération de concentration dans le secteur de la défense, détaillant les enjeux concurrentiels, les acteurs impliqués et les impacts sur le marché. - KNDS, Texelis Defense devient KNDS Mobility et rejoint le leader européen de la défense terrestre (date non précisée),
https://knds.com/fr/communiques-de-presse/texelis-defense-devient-knds-mobility-et-rejoint-le-leader-europeen-de-la-defense-terrestre
communiqué annonçant l’intégration de Texelis Defense au sein de KNDS Mobility, mettant en avant les objectifs industriels, le renforcement des capacités en mobilité terrestre et les perspectives de croissance du groupe.
