Une alliance entre Exosens et Theon va livrer 100 000 lunettes Mikron aux forces allemandes, avec la Belgique en renfort. Ce contrat colossal mené par l’OCCAR révèle une véritable révolution technologique pour les opérations nocturnes européennes.
Dans l’ombre des projecteurs, une transformation silencieuse s’opère dans les armées européennes. Grâce à une coopération franco-grecque, les forces de l’OTAN renforcent leur capacité à opérer dans la nuit. La France, l’Allemagne et la Belgique parient sur les lunettes Mikron pour réduire l’asymétrie des opérations modernes.
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Une alliance industrielle au sommet
La société Exosens, basée à Mérignac, vient de signer un contrat de 500 millions d’euros avec l’OCCAR, en coopération avec Theon International. L’accord prévoit la livraison de 100 000 lunettes Mikron à l’Allemagne et 4 000 supplémentaires à la Belgique. Ce partenariat renforce le rôle de la France dans la BITD européenne (base industrielle et technologique de défense). Cette offensive industrielle vise une standardisation des équipements de vision nocturne au sein de l’OTAN. Le choix d’une architecture commune permet des économies d’échelle et une interopérabilité accélérée sur les théâtres d’opérations.
Une technologie compactée pour la mobilité
Les lunettes Mikron exploitent un tube imageur de 16 mm, bien plus léger que les anciens formats de 18 mm. Cette miniaturisation réduit la fatigue cervicale des soldats, tout en facilitant les mouvements en terrain accidenté ou en milieu urbain. L’équipement se fixe facilement sur les casques, même en présence de radios, caméras thermiques ou pointeurs laser. Malgré leur compacité, les Mikron offrent une détection efficace à courte et moyenne portée. De quoi assurer la supériorité dans les engagements nocturnes sans multiplier les sources lumineuses visibles.
Une norme qui fait boule de neige
Depuis 2015, l’Allemagne pousse pour un passage aux formats 16 mm. D’autres pays ont suivi : Belgique, Royaume-Uni, Pays-Bas, Luxembourg, Espagne ou encore Pologne. Ce réalignement matériel permet une formation mutualisée, une logistique simplifiée et des coûts réduits en opérations combinées. La commande de 2025 confirme que ce format devient la colonne vertébrale des unités d’infanterie modernes européennes. Une victoire industrielle pour la filière française, en pointe sur les capteurs optroniques.
Chaque soldat équipé, une doctrine qui change
Fini le temps où seuls les commandos ou forces spéciales recevaient des lunettes de vision nocturne. Le concept « un soldat, une lunette » se généralise, même chez les troupes de contact. Cela supprime les zones d’ombre dans les dispositifs de surveillance et améliore la cohésion tactique nocturne. Les Mikron utilisent des interfaces similaires aux générations précédentes, ce qui limite les besoins en formation tout en dopant la capacité d’engagement de nuit.
Une brique de plus dans le combat connecté
Connectées aux systèmes radio cryptés et aux réseaux C2 (commandement et contrôle), les Mikron deviennent des capteurs à part entière. Elles transmettent en temps réel les mouvements suspects, silhouettes ou pièges visuels. Leurs images intensifiées améliorent la lecture de l’environnement : armes, fils-pièges, ouvertures dissimulées. Les unités mécanisées y gagnent aussi : la coordination entre fantassins et blindés s’améliore nettement.
Une production taillée pour durer
Exosens gère 12 sites de R&D et production entre l’Europe et l’Amérique du Nord, avec plus de 2 000 salariés. Son partenariat avec Theon et Hensoldt porte sur plus de 400 000 tubes imageurs à terme. Une masse critique suffisante pour assurer l’approvisionnement de plusieurs armées dans la durée. La France renforce ainsi sa souveraineté technologique, tout en consolidant une chaîne industrielle européenne fiable face aux tensions internationales.
Un enjeu opérationnel et géopolitique
En pleine guerre en Ukraine et alors que l’OTAN multiplie les exercices sur son flanc est, cette généralisation de l’équipement nocturne devient un symbole de crédibilité militaire. Elle pèse dans le dialogue transatlantique et dans la compétition avec la Chine pour les contrats internationaux. La France, via Exosens, impose discrètement une norme optronique européenne, entre coopération industrielle et autonomie stratégique.
Tableau des étapes clés du programme Mikron
| Date | Événement | Pays concerné |
| 2015 | L’Allemagne adopte le standard 16 mm | Allemagne |
| 2019 | Premiers tests interopérables avec la Belgique | Belgique |
| 2023 | Extension du standard à l’Espagne et aux Pays-Bas | Espagne, Pays-Bas |
| Octobre 2025 | Commande de 100 000 lunettes validée par l’OCCAR | Allemagne |
| Décembre 2025 | Conversion belge pour 4 000 unités supplémentaires | Belgique |
| 2026 (estimatif) | Livraison et intégration dans les unités | OTAN |
Source : Exosens
