Le H145 a bientôt 50 ans et toutes ses dents.
Le 27 mai 2026, le ministère tchèque de l’Intérieur a signé à Prague un contrat pour 11 hélicoptères H145 à cinq pales auprès d’Airbus Helicopters. Les appareils équiperont le service aérien de la police tchèque, pour les missions de maintien de l’ordre, de sauvetage et d’urgence médicale.
Allemagne, Espagne, Belgique, Irlande, Chypre, et désormais Tchéquie. Depuis le retour de la guerre sur le continent en 2022, le petit bimoteur léger d’Airbus semble devenu au fuir et à mesure de sa longue vie (le premier modèle date de 1979) la coqueluche des armées et des polices européennes. On revient dans cet article sur le comment du pourquoi.
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Avec 11 H145 commandés par la Tchéquie, Airbus confirme son hégémonie européenne sur l’hélicoptère léger
La police tchèque opère depuis des années une flotte de 9 H135, le petit frère du H145, lui aussi signé Airbus. Le passage au H145 était donc, selon les mots du dirigeant régional Europe d’Airbus Helicopters Thomas Hein, « la prochaine étape logique ». Pour les équipages comme pour les techniciens, la transition est facilitée par la grande compatibilité technique entre les deux appareils.
C’est précisément le secret du succès du H145 : il ne se présente pas comme une rupture technologique, mais comme l’évolution naturelle d’un écosystème déjà éprouvé.
Le H145 tchèque sera utilisé pour la police, mais aussi pour la recherche et le sauvetage et les évacuations médicales. Trois missions, un seul appareil. C’est la signature de la famille H145 depuis sa création : la polyvalence absolue.
Fiche technique : un bimoteur compact mais véloce
Le H145 est l’évolution moderne du EC145, lui-même dérivé du MBB-BK117 conçu en commun dans les années 1970 par les Allemands de MBB et les Japonais de Kawasaki. Aujourd’hui assemblé à Donauwörth (Bavière) et Marignane (Bouches-du-Rhône), il appartient à la classe des 4 tonnes au décollage, segment ultra-disputé du marché hélicoptère.
| Caractéristique | H145 (D3, 5 pales) |
|---|---|
| Masse maximale au décollage | 3,8 tonnes |
| Longueur | 13,6 mètres |
| Diamètre du rotor principal | 11 m, 5 pales |
| Moteurs | 2 × Safran Arriel 2E (894 ch chacun) |
| Vitesse de croisière | 245 km/h |
| Rayon d’action | 700 km |
| Plafond opérationnel | 6 100 mètres |
| Endurance | 3h30 |
| Capacité de transport | 8 à 10 passagers ou 2 brancards + 3 médicaux |
| Avionique | Suite Helionix + pilote auto 4 axes |
| Armement militaire (H145M) | Système HForce modulaire (canons, roquettes, missiles) |
L’innovation majeure récente est le passage au rotor à cinq pales introduit en 2020. Résultat : 150 kg de charge utile supplémentaires, des vibrations réduites, et un appareil que le constructeur revendique comme le plus silencieux de sa catégorie. Les émissions de CO2 sont également les plus basses du segment, ce qui en fait un argument commercial intéressant pour les missions civiles urbaines (HEMS, secours en ville).
Côté militaire, le H145M reprend la même cellule, à laquelle Airbus a ajouté le système d’armes modulaire HForce : mitrailleuses de 7,62 mm et 12,7 mm en sabord, lance-roquettes guidées, missiles air-air Mistral, et même certains missiles antichars Spike pour les configurations les plus complètes. Le tout sans dégrader la polyvalence civile, puisque l’armement se monte et se démonte en quelques heures.
Le carnet de commandes européen s’allonge
Pour mesurer l’ampleur du succès, voici qui a signé quoi récemment :
| Pays | Quantité | Usage | Statut |
|---|---|---|---|
| Allemagne | 82 | H145M LKH militaire | Option exercée déc. 2025 |
| Espagne | 50 | H145M militaire | Commande déc. 2025 |
| États-Unis (UH-72 Lakota) | ~ 500 | US Army | En service |
| Hongrie | 20 | H145M militaire | Livrés |
| Belgique | 17 | H145M militaire | Commande 2024 |
| Tchéquie | 11 | Police d’État | Commande mai 2026 |
| Serbie | 9 | H145M militaire | En service |
| Équateur | 7 | Armée | En service |
| Chypre | 6 | Garde nationale | Livraisons depuis mars 2025 |
| Brunei | 6 | Forces armées | Commande 2024 |
| Thaïlande | 5 | Marine royale | Livrés |
| Irlande | 4 | Forces armées | Commande 2024 |
Total des commandes H145M militaires : plus de 700 appareils dans le monde. Côté civil, on compte plus de 1 800 H145 déjà en service, qui ont cumulé plus de 8,5 millions d’heures de vol. C’est l’un des hélicoptères bimoteurs légers les plus vendus de sa génération..
Un marché de l’hélicoptère qui prend son envol
Le marché mondial des hélicoptères pesait 34,3 milliards de dollars en 2025 (environ 29,2 milliards d’euros), et devrait atteindre 66,5 milliards d’ici 2035 (environ 56,5 milliards d’euros) selon le cabinet Global Market Insights. La part militaire représenterait environ 40 % du gâteau, tirée par la hausse généralisée des budgets de défense post-Ukraine.
Sur ce marché, Airbus Helicopters domine avec 25,1 % de parts de marché en 2025, devant Leonardo (16,6 %), Bell (7,4 %), Boeing (3,6 %) et Lockheed Martin (3,3 %). À eux cinq, ces constructeurs concentrent environ 56 % du marché mondial. Le reste se partage entre acteurs russes (Russian Helicopters), chinois (AVIC), coréens (KAI) et plus petits constructeurs occidentaux.
Côté volume, le H145 et sa famille élargie (EC145, BK117, UH-72 Lakota) sont donc aujourd’hui plus de 1 800 exemplaires vendus et 8,5 millions d’heures de vol. Un chiffre considérable, mais qui reste loin des géants historiques. Le Mil Mi-8 russe trône avec ses 17 000 exemplaires produits depuis 1961. Le Bell UH-1 « Huey » américain suit avec 16 000 unités. Plus près de nous, l’Écureuil français (AS350), autre poulain d’Airbus Helicopters a dépassé les 7 000 unités. Le H145 joue dans une catégorie plus récente, et plus restreinte : celle des bimoteurs légers de quatrième génération, où il s’impose désormais comme la référence sans équivalent.
Et après ?
Si Airbus Helicopter se porte bien, la concurrence n’est pas en reste. Leonardo, l’italien, vient de remporter en février 2026 le programme britannique NMH (New Medium Helicopter) avec 23 AW149, face notamment au H175M d’Airbus. Sur le segment supérieur (8 tonnes), c’est un revers mais sur le segment 4 tonnes, le H145 reste néanmoins largement dominant.
Reste à voir si Airbus parviendra à tenir la cadence. Constance Pinsdorf reconnaît elle-même que « tous les slots de production sont déjà bloqués pour les prochaines années ». Cela veut dire que les nouveaux clients potentiels (et la liste est longue : Pologne, Italie pour la garde côtière, plusieurs pays nordiques) devront patienter. Dans un marché de l’armement où la vitesse de livraison est devenue un argument décisif, c’est à la fois une bonne nouvelle (les carnets sont pleins) et un risque (la concurrence peut s’engouffrer dans la brèche).
Sources :
- Airbus Helicopters, Communiqué officiel — Czech Ministry of Interior signs contract for 11 Airbus H145 helicopters (27 mai 2026)
https://www.airbus.com/en/newsroom/press-releases/2026-05-czech-ministry-of-interior-signs-contract-for-11-airbus-h145-helicopters
Annonce officielle de la signature à Prague entre le ministère tchèque de l’Intérieur et Airbus Helicopters, détaillant la transition H135 → H145 et le package complet (formation, logistique). - Airbus Helicopters, fiche technique du H145 (consulté en mai 2026)
https://www.airbus.com/en/products-services/helicopters/civil-helicopters/h145 - FlightGlobal (Dominic Perry), Airbus Helicopters eyes fresh sales boost for military H145M (25 septembre 2025)
https://www.flightglobal.com/helicopters/2025/09/airbus-helicopters-eyes-fresh-sales-boost-for-military-h145m/
Analyse de la dynamique commerciale du H145M et déclarations de Constance Pinsdorf, responsable du programme, sur l’explosion de la demande post-Ukraine. - Global Market Insights, Helicopter Market Size & Forecast 2026-2035 (rapport GMI4576, décembre 2025)
https://www.gminsights.com/industry-analysis/helicopter-market
Étude de référence sur le marché mondial des hélicoptères : taille (34,3 Md$ en 2025), projection à 66,5 Md$ d’ici 2035, croissance annuelle 7 %, parts de marché des constructeurs (Airbus 25,1 %, Leonardo 16,6 %, Bell 7,4 %, Boeing 3,6 %, Lockheed Martin 3,3 %).
