Le Caesar français vise l’US Army avec l’aide de Leonardo DRS.
Ils l’ont déjà adopté au Danemark, en Ukraine, en Belgique ou en Indonésie mais cette fois, le Caesar vise un plu gros poisson et accessoirement le plus gros client du monde : l’armée de terre américaine !
Annoncé le 14 octobre 2025 lors de la conférence annuelle de l’Association of the United States Army (AUSA), un partenariat stratégique entre Leonardo DRS (filiale américaine du groupe italien Leonardo) et KNDS France (Nexter) veut proposer le canon Caesar à l’US Army comme future pièce d’artillerie mobile. Des Américains qui acheteraient du matériel militaire français ? L’idée a de quoi surprendre et pourtant KNDS a de solides arguments.
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CAESAR, un canon reconnu, adapté au combat moderne et qui fait de l’œil à l’US Army
Le Caesar est un système d’artillerie automoteur de 155 mm / 52 calibres, monté sur camion, avec une portée de 40 à 50 km selon les munitions. Sa mobilité, sa rapidité de déploiement, et sa précision en font une arme redoutable pour les engagements modernes.
« C’est un système matûr, fiable, et déployable rapidement à travers le monde, » explique Aaron Hankins, vice-président de Leonardo DRS.
Les combats en Ukraine ont renforcé cette réputation : 120 Caesar y sont actuellement déployés par les forces ukrainiennes, offrant un retour d’expérience précieux pour la suite.
Une offre adaptée au marché américain
Dans le cadre de ce partenariat, Leonardo DRS sera le contractant principal chargé de l’intégration sur plateformes locales, tandis que KNDS France fournira le canon et ses munitions.
Les industriels promettent une adaptation aux standards américains, notamment en l’intégrant à des camions tactiques US, tout en conservant les performances du système.
« Le canon de 52 calibres du Caesar a été éprouvé dans toutes les conditions climatiques et avec des centaines de milliers de tirs. »
Un point qui n’est pas anodin : les déboires du programme ERCA (Extended Range Cannon Artillery) ont laissé l’armée américaine sans solution claire depuis l’annulation de ce projet en 2024. Elle étudie donc plusieurs systèmes à travers le monde.
Le Caesar face à la concurrence et à l’attentisme américain
Depuis 5 ans, l’US Army explore ses options. Des tests avaient été menés à Yuma Proving Ground (Arizona) en 2021, sans déboucher sur une commande ferme. Pourtant, la mobilité et la précision restent des besoins prioritaires.
Avec sa capacité à tirer en moins de 60 secondes après son arrêt, le Caesar pourrait combler ce vide. Il est aussi bien plus léger et déployable que les obusiers chenillés traditionnels, tout en conservant une puissance de feu élevée.
Caractéristiques techniques du Caesar :
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Calibre | 155 mm / 52 calibres |
| Portée | 40 à 50 km (munitions ERFB) |
| Vitesse de déploiement | < 60 secondes |
| Mobilité | 6×6 ou 8×8, intégration possible sur camions US |
| Compatibilité OTAN | Totale (munitions standards) |
| Opérateurs | France, Ukraine, Indonésie, Danemark, Belgique, Arabie Saoudite, etc. |
Une fenêtre stratégique à ne pas manquer
Alors que le monde entre dans une nouvelle ère de guerre de haute intensité, les armées cherchent à équiper rapidement leurs forces. Le Caesar a l’avantage d’être opérationnel, déployé en combat, et industriellement mature.
Si Washington valide cette proposition, cela constituerait une reconnaissance technique forte pour l’industrie européenne de l’armement terrestre, à l’heure où ses avions et ses drones peinent à s’imposer face à leurs concurrents américains.
Ventes du canon CEASAR depuis 2008
| Pays | Nombre d’exemplaires | Version | Coût estimé total (€) | Année de commande | Source publique |
|---|---|---|---|---|---|
| France | 109 (+76 en commande) | 6×6, 8×8 (MkII) | ≈ 600 millions | 2008–2024 | Ministère des Armées |
| Ukraine | 120 | 6×6 | ≈ 270 millions | 2022–2024 | EMA / médias spécialisés |
| Arabie saoudite | 132 | 6×6 (localisés) | ≈ 500 millions | 2018 | La Tribune / Intelligence Online |
| Danemark | 15 (+19 en option) | 8×8 (MkII) | ≈ 150 millions | 2017, 2023 | Forsvaret.dk |
| Indonésie | 55 | 6×6 | ≈ 120 millions | 2012–2017 | Jane’s / Nexter |
| Thaïlande | 6 | 6×6 | ≈ 15 millions | 2014 | Thai Military |
| Lituanie | 18 | 6×6 | ≈ 145 millions | 2024 | MinDef Lituanie |
| Maroc | 36 | 6×6 | ≈ 160 millions | 2020 | Sources ouvertes / Intelligence Online |
| République tchèque | 62 | 8×8 MkII | ≈ 257 millions | 2021 | Armée tchèque |
| Belgique | 28 | 8×8 MkII | ≈ 140 millions | 2023 | MinDef Belgique |
| Total estimé | 657 | — | ≈ 2,357 milliards | — | Estimations compilées |
Source : https://knds.com/en/press-releases/leonardo-drs-and-knds-sign-strategic-teaming-agreement-to-offer-high-performance-self-propelled-howitzer-to-u-s-army
