Mers el-Kébir, l'attaque britannique à la flotte française en 1940

[HernanF]

De 1940 dans la Méditerranée à 1982 dans l'océan Atlantique.

 

De Mers el-Kébir aux Malouines. «Messieurs les Anglais, tirez les premiers !»

L’ignominie de Mers el-Kébir doit être comprise à la fois comme l’un des derniers épisodes de la grande rivalité impériale et maritime anglo-française...

...Dernier avatar de la guerre éternelle de ces anciens géants devenus nains : le 4 mai 1982, deux pilotes argentins, sur Super-Étendard, coulaient le HMS Sheffield, tirant leur Exocet AM39, de fabrication française : 22 marins furent tués, 26 au moins blessés. Combats pour des poussières d’empire… Des techniciens français se trouvaient à Buenos Aires au moment des faits. On sait qu’ils n’y faisaient pas du tourisme.

https://www.bvoltaire.fr/de-mers-el-kebir-aux-malouines-messieurs-les-anglais-tirez-les-premiers/

[Janmary]

Au moment des accords d'armistice en 1940, les Allemands étaient décidés d’exploiter la France dans tous ses aspects, économique, industrielles et agricole. Et ce fut largement réalisé. A cette fin, le sort des prisonniers de guerre fut l’élément sur laquelle les Nazis entendirent s’appuyer. Et cela fonctionna avec la politique de Vichy par une collaboration allant bien souvent au delà des demandes Nazies.

L’armée Française, pour l’honneur, de par la décision du Maréchal Pétain, décida que ce serait le politique de responsable du désastre avec le Front Populaire, la semaine de 40 heures, les Congés payés, Etc. Etc. Oublié le Maréchal Pétain qui en 1934,  fut Ministre des Armées et a ce titre, il diminua les dépenses militaires et arrêta la construction de la ligne Maginot aux Ardennes..Là ou passa le général Guderian avec ses chars. Plus tard, ce fut le slogan "Plutôt Hitler que le front Populaire"  Le pire, c'est qu'il fit un procès (dit de RIOM en 1941/1942) ou il accusa ledit Front populaire d'être à l’ origine de la défaite du fait des  Juifs, des Enseignants, des Communistes, des Francs Maçons, de Léon Blum, de Daladier et du général Gamelin. Etc.Etc. Il subit un sérieux revers durant ce procès et Hitler dût intervenir pour faire cesser cette "comédie".

Et qu’en aucun, ordre fut donné aux négociateurs que la Flotte ne serait pas livrée aux Allemands ainsi que l’aviation. Pour l’aviation, l’ordre d’évacuation vers l’Afrique du Nord fut stoppé par Pierre Laval (Président du Conseil de « l’Etat de Vichy » mené par le Maréchal Pétain), bougnat de son état, qui menaça des pires représailles les responsables de l’aviation.

La flotte Française devait être consignée dans les ports Français, Bretagne et Toulon et rester sur les emplacements autre en Afrique du Nord.. En fait, la flotte aurait pu évacuer Toulon d'une part, et d'autre part, celle de Mers el-Kebir aller sur Dakar ou ailleurs. Il y avait un temps de « flottement » entre la signature de l’armistice et son application. Mais le Maréchal Pétain, Laval et l’Amiral Darlan s’y opposeront.

S'il est vrai que ce fut une ignominie que de tirer sur la flotte Française à Mers el Kébir il faut reconnaitre que l'Amiral Darlan dès l'armistice avait conservé la flotte de combat sur Toulon et sur Mers el Kébir au nom de la France de Vichy, Pétain et d'un début de collaboration avec l'Allemagne Nazie.

Les Britanniques avaient une peur bleue que la Flotte Française fut saisie par les Nazis ou utilisée sous contrainte sur le sort de nos prisonniers de guerre pour entreprendre une opération navale contre leurs pays. Sir Winston Churchill était donc des plus inquiet sur le sort du conflit, de l'Empire Britannique dont la Flotte Française pouvait interdire l’accès de la Méditerranée à la Flotte Britannique ! L’Amiral Darlan et l’amiral Gensoul, commandant l’escadre de Mers el Kébir avait donnés leurs paroles que la Flotte se saborderait si elle devait être saisie par les Nazis.

Ce qui fut fait à Toulon lors de l’occupation de la zone dite libre par les Allemands. Pour les Britanniques, à Mers el Kébir  un ultimatum fut lancée pour que la flotte Française rallie les Iles Britannique, ou se fasse désarmer aux Antilles ou aille dans un port neutre (Américain) si ma mémoire est bonne. Refus de l’amirauté Française. L’issue - dramatique - était inévitable.

Note =  Si on rajoute que les Autorités Algériennes on  toujours refusés le rapatriement des corps (Vers la Bretagne)  et supprimés le mémorial, on peut dire que ces marins sont morts deux fois.

Déjà, Sir Winston avait géré le « cas » du Roi Édouard 8 et  Wallis Simpson,  convaincus au Nazisme avec  la maitresse du Roi qui fut aussi  celle de Joachim von Ribbentrop (et d'autre à la même époque) alors Ambassadeur en Grande-Bretagne avait "sonné" le Royaume avant le mariage du Roi et de son abdication. C'est Standley  Baldwin (1° Comte de) Premier Ministre qui fut à la manœuvre pour diffuser les preuves que ce monarque trahissait la couronne avec une maitresse qui se comportait comme une descente de lit et un agent Nazi. Le Roi et sa maitresse avait été  reçue par Adolf Hitler et  ce dernier pensait remettre ce Roi sur le trône quand la Grande-Bretagne serait vaincue !  Sir Winston Churchill éloigna le couple quand il devint Premier Ministre (Gouverneur aux Bahamas pendant la durée de la guerre)

Mers el Kébir fut donc la finalité de tout les problèmes antérieurs rencontrés sur le maintien de la Grande-Bretagne en guerre et libre !

Janmary

 

 

 

[Bouchon-Gras 49]

Le 07/07/2020 à 11:14, Janmary a dit :

La flotte Française devait être consignée dans les ports Français, Bretagne et Toulon et rester sur les emplacements autre en Afrique du Nord.. En fait, la flotte aurait pu évacuer Toulon d'une part, et d'autre part, celle de Mers el-Kebir aller sur Dakar ou ailleurs. Il y avait un temps de « flottement » entre la signature de l’armistice et son application. Mais le Maréchal Pétain, Laval et l’Amiral Darlan s’y opposeront.

Il faut également être franc, bon nombre d'officiers de marine étaient aux ordres de Pétain, tout en n'étant contre l'Allemagne, de ce fait ils étaient bloqués, partir c'était rejoindre la France Libre, De Gaulle et d'une certaine façon trahir la France, de l'autre ils ne voulaient pas voir la Flotte être saisie par les Nazis. Ce qui explique les deux drame que sont Mars el Kébir et le sabordage de la Flotte à Toulon, peu d'officiers ont eu le courage de prendre une décision franche.

Le 07/07/2020 à 11:14, Janmary a dit :

S'il est vrai que ce fut une ignominie que de tirer sur la flotte Française à Mers el Kébir il faut reconnaitre que l'Amiral Darlan dès l'armistice avait conservé la flotte de combat sur Toulon et sur Mers el Kébir au nom de la France de Vichy, Pétain et d'un début de collaboration avec l'Allemagne Nazie.

 

L'amiral de la flotte Darlan.

L'amiral Darlan était un personnage trouble, collaborateur mais qui mena des transactions avec les Américains, ce qui fait douter de savoir qui le fit abattre, car ce personnage était gênant pour les deux bords.

L'amiral Darlan rencontrant Eisenhower.

Les officiers étant fidèle à Vichy, les équipages fidèle à leurs officiers, la Flotte à Mers el Kébir ne voulait pas se soumettre aux Anglais.

La flotte française ne doit pas devenir allemande

Seuls à faire face aux nazis, après l'armistice franco-allemand du 22 juin 1940, les Anglais craignent non sans raison que la flotte française, puissante et réputée, ne soit un jour réquisitionnée par les Allemands même si la convention d'armistice prévoit le désarmement des navires dans leur port d'attache.

Churchill décide en conséquence de s'emparer de tous les navires de guerre français à sa portée. À tout le moins, il demande que les Français les mettent hors de portée de l'ennemi, à la Martinique, par exemple. C'est l'opération « Catapult ».

Dès le 2 juillet 1940, par des ruses diverses ou par la menace, des officiers britanniques montent à bord des navires français amarrés dans leurs ports, à Portsmouth et Plymouth. Capturés, les marins et officiers se voient proposer de rejoindre de Gaulle. La plupart refusent, par fidélité au gouvernement légitime, et se font rapatrier.

Les Anglais excluent de s'en prendre aux navires français amarrés à Toulon, car leur attaque est risquée et d'autre part inciterait les Allemands à occuper ce port, pour l'heure épargné. L'escadre amarrée dans la rade de Mers el-Kébir, en Algérie, paraît davantage à leur portée.

D'un autre coté les Anglais qui sont seul dans la lutte contre l'Allemagne, sont isolés sur leur ile, les U-boots bientôt vont tenter de les couper de tout ravitaillement notamment venant des États Unis et mener la vie dure aux bateaux  navigants en Atlantique.

Churchill doit résister dans son propre cabinet de guerre à ceux qui, tel Lord Halifax, conservent l'espoir d'amadouer Hitler ! Le Premier ministre voit donc dans l'attaque de Mers el-Kébir un double avantage : d'une part enlever aux Allemands toute chance de s'emparer des navires, d'autre part - le plus important sans doute à ses yeux - briser tout espoir d'accommodement avec le Führer et ses douteux comparses de Vichy.

 

Après de difficiles négociations ;

Un plénipotentiaire anglais, le capitaine Cedric Holland, se rend auprès de l'amiral français Marcel Gensoul, sur le croiseur Dunkerque, et lui propose soit de suivre les Anglais, soit encore de se réfugier dans les Antilles, soit à la rigueur de se saborder. 

 

L'amiral Gensoul.

L'amiral Gensoul fait traîner les négociations en longueur et met ses navires en position de combat ainsi que peut l'observer le plénipotentiaire. Il fait valoir qu'une attaque anglaise équivaudrait à une « déclaration de guerre ». À 15h, pour montrer sa détermination, Somerville fait miner l'entrée de la passe par ses avions de l'aéronavale. 

L'amiral Somerville.

Cependant que les discussions s'éternisent, les Anglais captent un message de l'amiral Darlan au vice-amiral Gensoul : le chef de la marine française lui fait savoir que les escadres de Toulon et d'Alger se portent à son secours ! À 17h30, Somerville fait savoir à l'amiral Gensoul que son ultimatum arrive à expiration. Les négociations s'interrompent et le plénipotentiaire regagne  aussitôt  la flotte anglaise, à l'abri derrière la jetée qui protège le port.

Peu avant 18 heures, les Anglais ouvrent le feu sur l'escadre, composée de puissants et prestigieux croiseurs ou cuirassés : Dunkerque, Strasbourg, Provence, Bretagne, ainsi que de 15 torpilleurs, 6 sous-marins etc. Coulé à la troisième minute du combat, le Bretagne entraîne près d'un millier de marins dans la mort.

Au bout d'un quart d'heure, le tir cesse mais les avions anglais reviennent à la charge le 6 juillet et endommagent gravement le Dunkerque.

Trois contre torpilleurs et le Strasbourg réussissent à s'échapper de ce fracas, dissimulé dans la fumée, regagnant Toulon où ils se saborderont le 27 novembre avec le reste de la Flotte.

Alexandrie et Dakar aussi

L'opération «Catapult» a plus de chance à Alexandrie, en Égypte, où l'amiral Godfroy accepte l'ultimatum poli de l'amiral Sir Andrew Cunningham et fait désarmer ses navires sur place, sous contrôle britannique. Deux ans plus tard, ils entreront dans la guerre aux côtés des Alliés.

À Dakar, le cuirassé Richelieu est endommagé dans la nuit du 7 au 8 juillet 1940 par des avions qui ont décollé d'un porte-avions britannique. Le 23 septembre suivant, il répondra par des coups de canon au général de Gaulle, qui avait tenté d'entrer dans le port à bord de navires alliés en vue d'obtenir le ralliement du Sénégal à la France libre.

 

L'Histoire retiendra Mers el Kébir comme une violente attaque des Anglais, oubliant le plus souvent la cause exacte.

Impact d’obus.

L'attaque de Mers el-Kébir a un immense impact dans tous les pays. Le président américain Roosevelt tout comme Hitler comprennent que les Anglais ne renonceront pas à la lutte. Les députés anglais sont également rassurés et font une ovation à Churchill dans les Communes. 

 

L'amiral Gensoul parmi les cercueils des marins tués au cours de la bataille.

Côté français, les réactions sont amères. La brutalité de l'attaque réveille en France une anglophobie latente. C'est une aubaine pour les partisans d'une cohabitation avec l'occupant allemand. Une semaine plus tard, le 10 juillet, l'Assemblée nationale (Chambre des députés et Sénat réunis) vote à une écrasante majorité les pleins pouvoirs au maréchal Pétain.

Le cimetière des marins à Mers el Kébir en 1940.

 

( Source : https://www.herodote.net/3_juillet_1940-evenement-19400703.php   )

 

 

Profanation du cimetière en 1990 :

https://www.ouest-france.fr/bretagne/il-y-75-ans-le-drame-de-mers-el-kebir-3533502

 

Le cimetière aujourd'hui, les croix ont été remplacés par des plaques.

La Marine Nationale de nos jours, honorant les marins morts à Mers el Kébir.

[Mazeppa]

Bonjour,

J'ai lu, pour la première fois, et il y a très longtemps, cet épisode tragique de la deuxième guerre mondiale qu'est Mers El Kébir. Avant de donner quelques informations ce sujet, je voudrais simplement faire une remarque sur la ligne Maginot.

Le 07/07/2020 à 11:14, Janmary a dit :

Oublié le Maréchal Pétain qui en 1934,  fut Ministre des Armées et a ce titre, il diminua les dépenses militaires et arrêta la construction de la ligne Maginot aux Ardennes..Là ou passa le général Guderian avec ses chars.

Voila ce qu'on trouve sur Wikipédia, mais on peut également se référer aux livres de Roger Bruge sur la ligne Maginot :

Frontière franco-belge

En 1927, la commission avait estimé que la défense du Nord devait se faire sur le territoire belge (alors allié). Entre 1931 et 1934 ne sont donc construites que quelques casemates d'infanterie dans les forêts de Raismes (douze casemates CORFet de Mormal (treize casemates). À partir de 1934 sont aménagés les tronçons « nouveaux fronts » des secteurs fortifiés de l'Escaut (qui compte deux casemates CORF et un petit ouvrage : Eth) et de Maubeuge (sept casemates et quatre petits ouvrages : Les Sarts, Bersillies, La Salmagne et Boussois).

Le retour à la neutralité de la Belgique le 14 octobre 1936 va rendre inquiétante l'absence de couverture fortifiée. Cela entraîne la construction de 1937 jusqu'à 1940 d'un front continu le long de la frontière, composé de casemates STG et d'une foule de petits blockhaus MOM

Le préalable à Mers El Kébir

Il faut d'abord rappeler que la France et l'Angleterre sont alliées depuis 1904 dans ce qu'on a appelé l'entente cordiale. Il s'agit simplement du partage et de la reconnaissance mutuelle de leurs colonies respectives. Au début de 1914, il y eut un second protocole entre la France et l'Angleterre, qui met fin à l'antagonisme entre les deux nations. C'est la montée en puissance de la marine impériale allemande qui conduit l'Angleterre à se rapprocher de la France. Le sabordage de la flotte allemande à Scapa Flow en 1919 (74 bateaux) fit changer d'avis l'Angleterre sur son alliance avec la France. N'ayant plus de rival européen sur les mers, ils abandonnèrent leur soutien à la France.

Les deux priorités de l'Angleterre : La marine anglaise et l'empire colonial.

En 1935, l'Angleterre signe avec le 3ème reich un traité naval autorisant les allemands à construire une flotte navale dans la limite de 35% de la flotte britannique. Ceci ayant été fait par l'Angleterre sans en informer la France.

En septembre 1939, la France et l'Angleterre déclarent la guerre à l'Allemagne.

Au 10 mai 1940, date de l'invasion de la Belgique, la France aligne 86 divisions, la Belgique 22, et l'Angleterre ...........13. De même pour le matériel où la France aligne 7 fois plus de canons et de blindés que l'Angleterre et 2 fois plus d'avions.

Les armées françaises et anglaises entrent en Belgique durant la Campagne des 18 jours

Le front belge de la Lys est percé au milieu de la journée du 27 mai, au bout de cinq jours de combats. D'autre part, les troupes anglaises abandonnent la droite de l'armée belge pour retraiter précipitamment en vue de se rembarquer à Dunkerque. Dès ce moment, le roi et l'État-major belges se sentent abandonnés, ainsi que le relatera l'attaché militaire anglais auprès du roi Léopold III, l'amiral Sir Roger Keyes. Celui-ci attestera qu'il s'est agi d'une manœuvre imposée au général en chef, Lord Gort par une décision du gouvernement anglais. Et Keyes de citer une phrase de Lord Gort qui mérite d'être appelée une parole historique : « Les Belges vont-ils nous prendre pour des salauds ? »

Le 28 mai, le roi Léopold décide donc de capituler !

Ensuite c'est Dunkerque

L'évacuation de Dunkerque, l’opération Dynamo, commence le 26 mai, avec l'espoir de sauver jusqu'à 45 000 hommes… 338 226 sont évacués lorsque le dernier navire quitte Dunkerque, à 3h 00, le 4 juin.

Lord Gort avait reçu l'ordre de ne pas informer les généraux français et belge du début de l'évacuation, conduisant d'ailleurs à la retraite des troupes britanniques au sud-est de Dunkerque, laissant sept divisions françaises seules face aux troupes allemandes. Elle combattirent, comme les Belges, jusqu'à l'épuisement de leurs munitions, clouant sur place les forces adverses et retardant l'assaut final sur Dunkerque.

L'amiral Abrial, mis devant le fait accompli, déclarera que comme il ne lui était plus possible, désormais, de compter sur l'appui anglais, il mènerait à bien la mission qui lui avait été confiée, en combattant, si nécessaire jusqu'à la mort, pour permettre le rembarquement d'autant de troupes que possible.

Le 27 mai, le casino de Cassel abrite une réunion de l'état-major britannique préparant le lancement de l'opération Dynamo pour évacuer ses troupes à Dunkerque. Deux officiers, dont un général, y sont tués par une bombe allemande.

L’embarquement des troupes sur les navires se fait dans le plus grand désordre, les Britanniques privilégiant leurs propres troupes. Dans la panique, les scènes les plus regrettables⁵ et les actes de bravoure se côtoient, mais le nombre de morts augmente d’heure en heure autant par noyade que sous le feu de l’ennemi. Dans les faits, si les troupes belges et françaises ne purent embarquer qu'après que le contingent britannique l'eut été, cela a permis de sauver 140 000 soldats belges et français, qui seront presque tous renvoyés sur le continent pour continuer la guerre. Théoriquement du moins, puisque l'armistice les surprendra le 22 juin dans leur retraite ou leur cantonnement.

Source : wikipédia

Nos armées n'étant plus en mesure de contrer les allemands, le président du conseil français, Paul Reynaud, demande le consentement de Churchill en vue de discuter des conditions d'armistice. Celui-ci répond :

"A condition, mais seulement à condition que la flotte française soit aussitôt dirigée sur les ports britanniques".....

Les clauses de l'armistice du 22 juin 1940

Avant son départ pour Rethondes, le général Huntziger, chef de la délégation française, est reçu par Pétain en présence de membres du gouvernement : le nouveau ministre de la Défense, le général Weygand et le ministre des Affaires étrangères, Paul Baudouin ; au cours de cet entretien, le chef du Gouvernement fait part de ses « instructions formelles » qui sont de  rompre immédiatement la négociation si l'Allemagne exige la remise totale ou partielle de la flotte,

La délégation française considère que les conditions qui sont imposées à la France par l'Allemagne, bien que dures, sont toutefois acceptables car elle garde sa flotte et ses colonies — conformément aux souhaits de Pétain — et n'est pas entièrement occupée. En fait, au moment de la signature de l'armistice, les Allemands n'exigent aucune des trois conditions qui, selon les instructions de Pétain, auraient été susceptibles de provoquer la rupture des négociations : « En effet, le territoire ne serait pas occupé dans sa totalité puisqu'une ligne de démarcation définirait la délimitation de la zone sous contrôle allemand. Mais au cours des négociations, cette ligne ne fut pas présentée comme intangible  ». La flotte serait simplement désarmée et la question de l'Empire ne fut pas l'objet de ces négociations.

Dès le 20 juin, Darlan avait envoyé des instructions contenant ce passage : "Quels que soient les ordres reçus, ne jamais abandonner à l'ennemi un navire intact. 4 jours plus tard après la signature de l'armistice, il confirmait ces ordres en y ajoutant celui de tout préparer pour saborder les bâtiments au cas où ils risqueraient d'être capturés. D'ailleurs, les autorités navales avaient évacué des ports de la Manche et de l'atlantique à destination de l'Afrique du Nord et de l'Afrique occidentale tous les bâtiments, civils ou militaires.

Mers El Kébir

Après avoir parlé du contexte, revenons au drame.

Il a lieu le 3 juillet 1940. Côté anglais, l'opération de Mers El Kébir avait été calculée pour coïncider avec la saisie des navires de guerre français dans les ports britanniques. A 15h40, ce même jour, des détachements de marins britanniques abordèrent silencieusement les bâtiments ancrés à Portsmouth et Plymouth. L'opération avait été préparée soigneusement pour obtenir l'effet de surprise. Les officiers et matelots des bâtiments français furent internés dans des camps séparés dans l'île de Man et près de Liverpool, où on les traita pratiquement en prisonniers de guerre. Seul un petit nombre se joignit aux Forces Française Libres. La majorité finit par être rapatriée à Casablanca.

A Mers El Kébir, l'amiral Gensoul commandant la flotte française reçoit un ultimatum  de Sommerville (commandant la flotte britannique) :

4 solutions : se joindre à la flotte britannique pour continuer le combat, partir avec des équipages réduits pour gagner un port britannique, désarmer les navires sous contrôle britannique, les saborder sur place.

Beaucoup d'officiers de marine britanniques étaient opposés à une action de force contre une marine disciplinée et qui, la veille encore, avait pris sa part contre l'ennemi commun. Sommerville fut impressionné par l'unanimité des vues de son état-major tant sur la nécessité d'éviter la menace d'agir par la force que sur le fait qu'aucun amiral français, confronté à un tel ultimatum ne pouvait faire autrement que se défendre. Ayant rendu compte de ces vues à l'amirauté, ils reçut la réponse suivante que si les français refusaient, "il était de la ferme intention du gouvernement de sa majesté de détruire les bâtiments".

Une des conséquences immédiates de Mers El Kébir fut que les allemands permirent aux bâtiments français de rester complètement armés. Ceux qui étaient en Afrique du Nord furent rappelés à Toulon où ils étaient plus à l'abri d'une attaque éventuelle des anglais.

Par le Capitaine de frégate Malcolm G Saunders

 

 

[Janmary]

Il y a 12 heures, Mazeppa a dit :

Voila ce qu'on trouve sur Wikipédia, mais on peut également se référer aux livres de Roger Bruge sur la ligne Maginot :

Je n'ai pas pris ces informations sur Wikipédia. Mais sur plusieurs ouvrages d'Histoire relatif au Maréchal Pétain et aux chroniques des  décisions Parlementaires (qui n'existent plus désormais).

La Ligne Maginot couvrant la frontière Belge et Française aurait du mettre la presque totalité de l'Armée Française dans cette fortification et donc de ne plus posséder de "Masse de manouvrière". C'était l'époque ou les Saint-cyriens allaient dans le béton et non plus dans la Légion".

En fait la ligne Maginot fut élaboré pour compenser les énormes pertes de la guerre précédente et d'avoir des "classes" insuffisantes en nombre. Protection illusoire avec un esprit de défense primant sur l'offensive.

Donc pas de réaction à l'occupation de la Rhénanie ou à la montée du Nazisme dont on s’accommodait par crainte de l'Union Soviétique....avec laquelle pourtant, la politique Française désirait un accord militaire de protection ! Nous en étions encore à l'époque du Tzar !

Si nos dirigeants avait lu "Mein Kampf", il aurait lu que c'est d'abord "l'Espace vital" vers l'Est qui prédominait les actions d'Hitler. La revanche, envers la France, était une volonté réelle mais nous avons fournis le prétexte par une déclaration de guerre contre l’État Nazi avant Juin 1941. Que ce serait-il passé si....

Nous avons beaucoup dépensé dans les budgets de la ligne Maginot (très moderne)  et de la Flotte de combat (la plus belle de notre Histoire) et leurs actions ne fut pas à la hauteur de ce que l'on avait espérés !

Donner des gages à l'allemagne et laisser la Flotte à Toulon était un non sens, une erreur, une faute qui incitait les forces Nazies a entreprendre l'occupation à terme de la France de Vichy. Le sabordage "Pour l'honneur de la parole donnée" était un crime envers notre Armée et notre Marine (et je pèse mes mots).

Si cette flotte avait quitté Toulon, Mers el kébir aurait-il été réalisé par les Britanniques  ?

[Mazeppa]

Je m'intéresse également à l'histoire depuis très longtemps, et je n'ai puisé dans wikipédia que des éléments de synthèse. Effectivement nous avons dépensé énormément d'argent dans la ligne Maginot, mais mis à part les gros ouvrages de la Région Est qui pour certains ne se rendront qu'après l'armistice, tout le reste était complètement obsolète. Les dégâts provoqués par les obus anti-chars allemands, notamment le 88mm, ont rapidement eu raison des petits ouvrages tels les blockhaus ou les cloches en acier construites pour abriter des armes automatiques ou des postes d'observation. Vous avez raison, ces ouvrages ont été conçus pour protéger les soldats français derrière du béton. Il faut reconnaître que l'hécatombe de la première guerre mondiale avait marqué les esprits. La nouvelle stratégie était de se protéger et de recourir plus largement aux ressources humaines de l'Empire. A cette époque, on a perdu notre avance technologique en matière de blindés et d'aviation pour s'enterrer. Qui plus est, nos généraux étaient, comme en 1914, en retard d'une guerre.

Nous n'avons pas réagi à l'occupation de la Rhénanie probablement parce que la population n'avait plus l'état d'esprit de 1914. En 1936, nous avons déjà connu 7 ans auparavant la crise de 1929, le pays est secoué par les mouvements sociaux, les présidents du conseil se succèdent à la tête du gouvernement, et le parti communiste très proche du gouvernement soviétique défend des thèses pacifistes. Par ailleurs, notre armée n'est pas très mobile et notre pays est isolé de par l'abandon par les britanniques de leur soutien. Quant à l'accord entre la France et l'URSS, il faut savoir que cette dernière a consulté l'Allemagne qui s'y est opposée.

De fait, et il est vrai, nous avons dépensé un argent considérable dans la ligne Maginot. Il faut donc se réarmer dans ce qui nous manque le plus (blindés, avions et marine). Dans le domaine des blindés, on se disperse un peu car on en est resté à une doctrine remontant au premier conflit mondial. Il en sortira cependant deux chars redoutables armés d'un canon de 47 antichar : le Somua et le B1Bis (ce dernier souffrant toutefois de problème mécanique avec son système Nader). On ne saura pas les utiliser convenablement malgré une nette supériorité technique par rapport aux allemands. Dans le domaine de l'aviation c'est désastreux. On produit beaucoup de modèle différents, mais le chasseur standard est le MS406 déjà obsolète dès sa sortie. Le Dewoitine D520 sera produit en trop petit nombre pour s'illustrer. Nous serons obliger d'importer des USA des chasseurs Curtis. Je ne parle pas de l'aviation de bombardement qui est quasi inexistante.

Reste la Marine. Nous avons produits quelques classes de croiseurs et de cuirassés tout à fait remarquable et disponibles à l'entrée en guerre. Néanmoins notre flotte n'est pas au point. Nous sommes en retard dans le domaine de la détection, de la fabrication de torpilles et de l'artillerie. Ne parlons même pas de la DCA de protection qui est réduite à sa plus simple expression. Pour autant, nous ferons moderniser quelques bâtiments aux USA à partir de 1943. Un exemple en passant, 2 bâtiments de la classe La Galissonnière (Le Montcalm et le Georges Leygues) seront ainsi équipés de radar et de sonar et des pièces de 20mm et de 40mm de courte portée à la place des pièces de 37mm et des mitrailleuses de 13.2mm.

Pour ce qui est de baser la flotte à Toulon si ce n'était pas une bonne solution, nous n'avions pas le choix avec l'attitude des anglais (de mon point de vue).

[Bouchon-Gras 49]

Il y a 3 heures, Janmary a dit :

La Ligne Maginot couvrant la frontière Belge et Française aurait du mettre la presque totalité de l'Armée Française dans cette fortification et donc de ne plus posséder de "Masse de manouvrière". C'était l'époque ou les Saint-cyriens allaient dans le béton et non plus dans la Légion".

En fait la ligne Maginot fut élaboré pour compenser les énormes pertes de la guerre précédente et d'avoir des "classes" insuffisantes en nombre. Protection illusoire avec un esprit de défense primant sur l'offensive.

Et n'oublions pas qu’après la Grande Guerre, la der des der, le peuple français ( et d'autres d’ailleurs ) ne voulait plus faire de guerre. La Ligne Maginot était un "bon " compromis qui aurait du protéger nos frontière tout en n'exposant pas les hommes.

Il y a 3 heures, Janmary a dit :

Nous avons beaucoup dépensé dans les budgets de la ligne Maginot (très moderne)  et de la Flotte de combat (la plus belle de notre Histoire) et leurs actions ne fut pas à la hauteur de ce que l'on avait espérés !

Oui, la Ligne Maginot était tournée vers la frontière allemande, grave erreur, que les Allemands reprendront dans la conception de leur mur de l'Atlantique, où les pièces d'artillerie étaient irréductiblement tournée vers la mer.

Il y a 3 heures, Janmary a dit :

Nous avons beaucoup dépensé dans les budgets de la ligne Maginot (très moderne)  et de la Flotte de combat (la plus belle de notre Histoire) et leurs actions ne fut pas à la hauteur de ce que l'on avait espérés !

Je pense que notre Armée avait les moyens et la possibilité mais elle fut mal utilisé ou pas utilisé du tout.

Contrairement à l'idée populaire "la drôle de guerre" et l'image que l'on en a, il y eu beaucoup de combats, mais plus des escarmouches, que des batailles au sens propre du terme, car beaucoup de troupes furent débordée et abandonnée à elle même.

Nous avons l'exemple des "Cadets de Saumur" aujourd'hui cité comme les premiers "résistants" pourtant ils ne faisaient pas l'unanimité de tous et notamment du Maire qui préférait déclarer sa ville "ouverte" afin de ne pas être bombardée.

Soyons réaliste l'armée allemande en 39/40 était composée de chars légers qui n'étaient pas à la hauteur de nos Renault B1 bis. Mais l'Allemagne contrairement à la France était agressive et mit en place un nouveau concept de combat, alliant la force terrestre et aérienne, lancée à toute allure, pris nos états majors au dépourvu.

Pour en revenir à la Flotte, les marins étaient très respectueux de leurs officiers eux même respectueux de la République, rejoindre de Gaulle et la France Libre, c'était déserter !

( J'ai eu la chance, alors affecté sur le SNLE Le Triomphant, de rencontrer et de tisser des lien avec un ancien commandant FNFL du contre torpilleur Le Triomphant ( qui fut décoré par Staline notamment ) eh bien il ne pouvait obtenir la Légion d'Honneur car considéré ( et ce en 1993 ) comme déserteur. )

Il y a 16 heures, Mazeppa a dit :

Les officiers et matelots des bâtiments français furent internés dans des camps séparés dans l'île de Man et près de Liverpool, où on les traita pratiquement en prisonniers de guerre. Seul un petit nombre se joignit aux Forces Française Libres.

Les Anglais se méfiaient des espions ( la fameuse 5eme colonne ) et si vous lisez l’excellent livre témoignage du regretté Georges Ménage  :

Où il explique que tous les marins étaient mit à l'écart avant de passer aux mains des services secrets pour enfin obtenir une affectation.

C'était leurs façon de faire, surprenante pour nous aujourd'hui, certainement ( car nous nous imaginons les Anglais accueillir tous les volontaires étrangers, les bras ouvert ). Leurs crainte était de se faire pénétrer de par l'intérieur. N'oublions pas que l'Europe était à genoux, les Américains neutre, les Soviétiques avait pactisé avec le Reich, bref ils étaient seul, ceci expliquant certainement cela.

 

[Mazeppa]

Pour ce qui est des escarmouches ou combat, on peut quand même citer les batailles de Stonne, de Hannut de Gembloux et de Dunkerque. Pour Dunkerque, vous connaissez sûrement Dunkerque, mais je vous recommande particulièrement la lecture de la bataille de Stonne, surnommée le "Verdun de 1940".

[Janmary]

Il y a 3 heures, Mazeppa a dit :

Pour ce qui est de baser la flotte à Toulon si ce n'était pas une bonne solution, nous n'avions pas le choix avec l'attitude des anglais (de mon point de vue).

Oui, assurément. Il y avait Bizerte (dangereux pour les Italiens) , Mers el Kébir sur la Méditerranée et Dakar sur l'Atlantique (assez loin des emprises Nazies).

Les Britanniques ont commencés à se paniquer au moment des accords d'armistice. Si la flotte avait été hors de portée de France et  de l'Afrique du Nord (comme Dakar par exemple) , il n'y aurait pas eu Mers el Kébir d’après les Historiens Britanniques.

 

[Janmary]

Il y a 3 heures, Bouchon-Gras 49 a dit :

Je pense que notre Armée avait les moyens et la possibilité mais elle fut mal utilisé ou pas utilisé du tout.

Absolument. C'est l’État- major avec le général Gamelin qui militairement en fut la cause avec une guerre de retard et le politique pour qui la défensive était le mot d'ordre.

 

Il y a 3 heures, Bouchon-Gras 49 a dit :

C'était leurs façon de faire, surprenante pour nous aujourd'hui, certainement ( car nous nous imaginons les Anglais accueillir tous les volontaires étrangers, les bras ouvert ). Leurs crainte était de se faire pénétrer de par l'intérieur. N'oublions pas que l'Europe était à genoux, les Américains neutre, les Soviétiques avait pactisé avec le Reich, bref ils étaient seul, ceci expliquant certainement cela.

Oui et ils ont réussis ! Et tous les "volontaires" passaient par les officiers du Spécial Service"  qui avaient la particularité et la psychologie pour déterminer les menteurs patentés. Un de mes oncles est passé par cette case de rétention et d'aimable discussion....sans violences  !

[Bouchon-Gras 49]

Il y a 20 heures, Mazeppa a dit :

Pour ce qui est des escarmouches ou combat, on peut quand même citer les batailles de Stonne, de Hannut de Gembloux et de Dunkerque.

Il y eu pas mal de résistance coté français ( mon grand père servant dans un régiment d'artillerie ( 62eme RAA ) y a gagné sa croix de guerre au combat à l'est de Paris ) mais l'Histoire n'a retenue que la défaite et la rapidité de l'invasion allemande.

Rommel avec son appareil photo lors de la campagne de France.

J'ai un livre sur Rommel ( France 1940 ) où on découvre l'invasion coté allemand à travers de nombreuses photos "touristiques" les officiers allemands détendu dans l'herbe, décontracté et les officiers français complétement hébétés.

 

Avec son état major.

A Cherbourg, posant à coté des Britanniques capturés.

Et les officiers français.

L'amiral Le Bigot, Préfet maritime de Cherbourg devant ses officiers juste avant sa réédition de la place de Cherbourg.

Il y a 17 heures, Janmary a dit :

Les Britanniques ont commencés à se paniquer au moment des accords d'armistice.

La Flotte française était la deuxième du monde ( si je ne me trompe pas ) les Anglais craignaient que l'Allemagne mette la main dessus.

Il y a 17 heures, Janmary a dit :

C'est l’État- major avec le général Gamelin qui militairement en fut la cause avec une guerre de retard et le politique pour qui la défensive était le mot d'ordre.

La France était en retard d'une guerre, de Gaulle avait déjà tiré la sonnette d'alarme avec son livre.

[Mazeppa]

En fait, la flotte française était la 4ème du monde après la Grande Bretagne, les USA et le Japon.

C'est vrai qu'on était en retard d'une guerre, sans enlever la responsabilité de Gamelin qui n'est pas contestable, l'instabilité politique des 10 années précédant le deuxième conflit mondial en est également à l'origine.

La responsabilité en échoit également aux anglais qui ne se sont que très rarement comportés comme des alliés avec la France. Au 30 mai 1940, seulement 35 chasseurs sur 650 possédés par la Grande Bretagne et 40 bombardiers sur 286 étaient en France. Quasiment aucun des 310 Spitfire n'intervint..... Que dire des 10 divisions envoyées par eux en 8 mois contre 94 françaises présentes aux frontières françaises !

 

[Bouchon-Gras 49]

4ème flotte, merci pour cette correction.

Oui effectivement,  on ne peut pas dire que l'Angleterre ce soit très "investie" dans cette bataille ce qui explique en partie la défaite.

( absent cette semaine,  donc loin de mon pc, je reviendrai sur cette période à mon retour ).

[Janmary]

Le 15/07/2020 à 12:34, Mazeppa a dit :

Au 30 mai 1940, seulement 35 chasseurs sur 650 possédés par la Grande Bretagne et 40 bombardiers sur 286 étaient en France. Quasiment aucun des 310 Spitfire n'intervint.....

Heureusement d'une certaine façon, car =

1° - La bataille d'Angleterre aurait été perdue par manque de chasseurs et surtout de pilotes, Le Maréchal de l'Air Dowding était opposé de ses chasseurs sur le Continent.

2° - Les bombardiers ont été utilisés aussi par le Costal Command en surveillance maritime et surtout les pilotes furent utilisés par le Fighter Command.

 3° - Les Britanniques avaient quelques raisons de mécontentement envers notre pays. Le premier étant la restitution des pilotes Allemands abattus et prisonniers aux forces Allemandes et non aux Britannique. Ce sont donc 1000 pilotes qui combattirent au moment de la Bataille d’Angleterre au lie d’aller comme prisonniers au Canada.

La seconde, c’est  la navigation maritime vers l’Empire avec le danger de la flotte Italienne et les incertitudes de la position que pourrait prendre les responsables (Pétain et Darlan) de la Flotte Française. Les promesses étant perçues comme des incertitudes.

Il faut dire que les hauts responsables de la Navy étaient contre l’attaque de notre flotte (Amiral Sommerville) . Le résultat, sur  au fond, fut catastrophique pour tous. Sauf pour les USA dont le Président Roosevelt fut convaincu de la volonté et de la combativité de Winston Churchill dans ce conflit.

Triste époque et triste décision !

[Alsur]

Il y a 6 heures, Janmary a dit :

Heureusement d'une certaine façon, car =

1° - La bataille d'Angleterre aurait été perdue par manque de chasseurs et surtout de pilotes, Le Maréchal de l'Air Dowding était opposé de ses chasseurs sur le Continent.

2° - Les bombardiers ont été utilisés aussi par le Costal Command en surveillance maritime et surtout les pilotes furent utilisés par le Fighter Command.

 3° - Les Britanniques avaient quelques raisons de mécontentement envers notre pays. Le premier étant la restitution des pilotes Allemands abattus et prisonniers aux forces Allemandes et non aux Britannique. Ce sont donc 1000 pilotes qui combattirent au moment de la Bataille d’Angleterre au lie d’aller comme prisonniers au Canada.

La seconde, c’est  la navigation maritime vers l’Empire avec le danger de la flotte Italienne et les incertitudes de la position que pourrait prendre les responsables (Pétain et Darlan) de la Flotte Française. Les promesses étant perçues comme des incertitudes.

Il faut dire que les hauts responsables de la Navy étaient contre l’attaque de notre flotte (Amiral Sommerville) . Le résultat, sur  au fond, fut catastrophique pour tous. Sauf pour les USA dont le Président Roosevelt fut convaincu de la volonté et de la combativité de Winston Churchill dans ce conflit.

Triste époque et triste décision !

tout à fait d'accord avec vous , c'est facile 60 ans après de juger certaines décisions... mais ils auraient été dans la même situation que nous ...  on aurait à 99% réagit de la même façon !

[Bouchon-Gras 49]

Pour en revenir à Mers el Kebir, la semaine dernière France O a rediffusé un téléfilm " Rose et le soldat ", ce n'est bien sur qu'une fiction très modeste, ce déroulant en Martinique juste après la bataille de Mers el Kébir, mais donc le contexte explique bien le drame, l'ile est sous la direction de l'amiral Robert, pétainiste qui est entouré par des officiers de marine fidèle à leurs amiral, un hésite mais aider les Anglais ce n'est pas possible pour lui...

Il y a 3 heures, Alsur a dit :

c'est facile 60 ans après de juger certaines décisions... mais ils auraient été dans la même situation que nous ...  on aurait à 99% réagit de la même façon !

C'est le principe même de l'étude de l'Histoire, une fois que l'on connait le déroulement final, il est toujours facile de dire ; que l'on aurait été de tel bord, que l'on aurait fait ça et non ça...

La vie ne nous laisse pas forcément LE choix ( des choix oui mais à notre niveau ).

 

Monument à Pornic (44) en mémoire des marins de Mers el Kébir,

( Photos personnelles )

[Tactac]

Voilà déjà quelques années de cela, j’ai eu le bonheur d’avoir en mains un simple cahier d’écolier, pas trop récent puisqu’il datait de juillet 1940. J’ai tout de suite compris la chance que j’avais de pouvoir lire le compte-rendu d’une expérience qui ne peut que rester à jamais gravée dans l’esprit de tout marin de l’époque.

Il a été écrit par un ancien marin Quartier-maître Chef  torpilleur, Monsieur Marius CHACHA qui habitait à DIEULOUARD en Meurthe-et-Moselle. Je l’ai personnellement connu au travers des quelques visites que je lui ai rendu en tant que vice-président chargé du social de mon amicale d’anciens marins. Il était alors relativement malade.

 Je donc photocopié cet ouvrage en noir et blanc. Il est garni de photos inédites.

Un grand regret cependant, l’original a disparu, certainement conservé par un requin malfaisant et malgré toutes les recherches, il n’a pu être retrouvé. Marius nous a quitté depuis plusieurs décennies, son épouse aussi. Je me suis renseigné auprès de l’un de ses meilleurs copains, Roland BEGIN (décédé lui aussi depuis) qui m’a fait savoir qu’il n’avait aucune descendance. Alors, aujourd’hui j’estime qu’il est normal que je vous le fasse connaître, ce sera mon devoir de mémoire envers mon Ancien, Monsieur CHACHA.

Je vais essayer de vous le transcrire sans changer un accent, une virgule ou les fautes.

Il faudra que je "retourne" mes archives afin d'essayer de vous reproduire les 61 photos qui y étaient jointes.

 

 

Ce cahier s’intitule, début de citation :

 

MERS-EL-KEBIR

 

Juillet 1940

 

 

Mers-el-Kébir

 

 

 

Mers-el-Kébir, petit village à 6 km de la ville d’Oran est situé au bord de la Méditerranée sur la côte de l’Afrique du Nord. La montagne de Santa-Cruz surplombe ce village si pittoresque.

Mers-el-Kébir était appelé a jouer un grand rôle comme port de mer et grande base pour la marine française sur la côte africaine.

Une digue de plus de 1km était prévue pour faire ce port et celle-ci était commencée et le travail marchait à plein rendement ; une partie de la montagne avait été abattue avec l’aide de la marine vers 1932 ou 33, où des exercices de tir au canon avaient contribué sur la montagne au travail des carriers.

Le fort de Mers-el-Kébir bâti vers l’an 1500 directement sur les rochers surplombant la mer d’une hauteur de 15 à 20 mètres avait été gagné par la France après une bataille dont le chef est mort au champ d’honneur ; le Capitaine de frégate Ropert, le 13 août 1830.

Celui-ci est enterré en haut du fort, sur une petite place bordée de cactus d’où l’on domine, la mer et la terre.

Le fort était occupé par la marine et par l’armée de terre.

Quatre cuirassés, 1 porte-avion et six contre-torpilleurs dont le Mogador, le plus rapide du monde avaient été mouillés dans le port de Mers-el-Kébir.

 

 

3 Juillet 1940

 

Branlebas à 6 H pour la marine et 5 ½ pour l’armée de terre.

Nous apercevons, croisant au large de la côte, des croiseurs, porte-avions et contre-torpilleurs, cette escadre était composée des meilleurs bâtiments anglais. Nous pensions tous à une patrouille en Méditerranée.

Nous attendions notre libération et nous regardions ces braves marins qui continuaient à défendre leur patrie et leur honneur.

Cette escadre passait et repassait en ordre parfait croisant entre Aïn-el-Turck et Oran.

Vers 10 heures du matin, nous étions à la baignade au bas du fort derrière la digue quand tout-à-coup, nous aperçûmes un torpilleur anglais quittant le champ de manœuvre se dirigeant vers l’entrée du port et nous nous demandions par curiosité ce qu’il venait y faire. Nous avons appris beaucoup plus tard qu’il venait de mouiller des mines dans la passe et aussitôt un avion quitte le porte-avions anglais et va, lui aussi, mouiller des mines à l’entrée du port d’Oran où étaient mouillés à leur base nos sous-marins et quelques bâtiments de guerre, immobilisant complètement les bateaux français en rade et à leur base, enlevant à ceux-ci la possibilité de sortir.

A midi, l’Amiral anglais vient à bord du Cuirassé Dunkerque et remet un ultimatum à l’Amiral français Gensoul ‘’Prière aux bâtiments français de se saborder sur place où de se joindre à la flotte anglaise’’.

La réponse devait être fournie avant 6 heures du soir et aucun bâtiment français ne devait essayer de sortir, où la flotte anglaise tirait dessus sans délai.

Mais tout ceci, nous ne l’avons appris que dans l’après-midi par des recoupements. Des avions anglais survolaient la rade de Mers-el-Kébir, surveillant ce que nous faisions. La D.C.A. terrestre du fort était à son poste de combat ; nous, la marine, nous n’avions pas d’ordre et nous étions spectateur de tout cela.

A 5 heures du soir, nous allons à la soupe et nous apercevons la vedette anglaise qui quitte son bord pour venir conférer avec l’amiral français.

A 5 H ½ la vedette française reconduit l’amiral anglais et son état-major jusqu’à leur vedette qui les attendait en mer, n’étant pas entrée dans la rade même. Nous suivions des yeux la vedette blanche anglaise et le Dunkerque signale en code aux bâtiments anglais qu’il refuse l’ultimatum. A ce moment la vedette est à autant de milles de nos bateaux que des leurs.

A 5 H 45 le poste de combat retentit sur tous les bâtiments français et tous les marins sont déjà à leurs postes, les amarres sont lâchées sauf une à peu-près sur chaque bateau.

Le C.T. Mogador quitte son coffre et s’élance pour sortir de la rade mais ralentit son allure à cause du remorqueur ‘’Jolasky 2’’ qui drague la passe avec les filets pour les mines. Les avions anglais ont dû signaler le départ du CT Mogador et c’est la première bordée d’obus anglaise.

La D.C.A. du fort ne riposte pas ; l’officier, estimant que les pièces n’avaient pas une portée suffisante donne l’ordre à sa troupe de se sauver aux abris.

La 1^ère bordée anglaise tombe à l’avant du fort, la 2^ème devant la digue, mais la 3^ème atteint en plein fouet et sûrement à la ligne de flottaison la Bretagne. Nos bateaux larguent leurs amarres, et virent pour prendre la passe. L’explosion de la Bretagne est terrible, le bateau duquel s’échappe une énorme colonne de fumée, et de flammes montant vers le ciel ; penche, se retourne et engloutit un millier de marins dans un véritable cercueil d’acier, et sûrement, pour certains ce fut une agonie terrible.

Pendant ce temps, Dunkerque, Strasbourg, Provence et Cie répondent au tir anglais, tout en faisant leur manœuvre pour se dégager de cette horrible passe.

Le Strasbourg fonçant à toute vitesse réussit l’exploit de sortir, au risque de sauter sur les mines, et harcèle les bateaux anglais d’une pluie d’obus, ceux-ci de couvrent d’un écran de fumée.

Les batteries de Canastel, Lamoune et Santon tirent aussi.

Une pluie d’obus anglais et français passe au-dessus du fort et une bordée coupe le phare à mi-hauteur qui tombe à l’endroit où l’on se baignait.

Le Dunkerque a reçu des obus dans sa machine et la barre de direction est faussée, il ne peut pas prendre la passe et se trouve au sec, c’est-à-dire touche le fond.

La Provence a reçu des obus à l’arrière et ne peut lui non plus prendre la passe, son arrière en flammes enfonce lentement dans l’eau et se trouve au sec lui aussi.

Le Mogador n’échappe pas, lui non plus, au tir meurtrier et un obus tombe sur son arrière après avoir passé entre la cheminée et la grue du Commandant Teste qui n’a pas bougé de ses amarres. L’obus fait exploser une quinzaine de grenades sous-marines, l’arrière est aussitôt envahi par l’eau ; heureusement car il y avait encore dans les 600 obus qui, sans l’envahissement subit de l’eau, auraient éclaté. Il se dirige encore vers la côte, seul, en flammes, et reste aussi au sec. Les autres bateaux ont réussi à sortir de cette passe en suivant l’exemple du Strasbourg qui tire de toutes ses pièces sur les anglais, lesquels sont obligés de s’éloigner pour échapper au tir terrible des 380 de marine.

Mais deux torpilleurs anglais ont été coulés par le Strasbourg je crois ; la vedette anglaise prise sous le feu des forts et des bateaux, ne rejoint pas l’escadre ayant été coulée, croit-on, par le CT Mogador.

La passe était couverte de mazout, de bouts de bois, et d’objets de toutes sortes ; tels que hamacs, couvertures, habits de marins etc, et une nuée de pauvres marins se débattaient dans l’eau, essayant de rejoindre la côte, ou attendant des embarcations de sauvetage qui filaient à toute vapeur sur les lieux. Au fur et à mesure qu’ils étaient débarqués, les blessés étaient conduits ou allaient par leurs propres moyens à l’infirmerie du fort ; et les blessés graves étaient conduits dans les hôpitaux d’Oran avec des voitures, camions et autobus réquisitionnés aussitôt par la marine. Le bilan de cette journée se porte de 900 à 1000 marins engloutis avec la Bretagne, tués par l’explosion où noyés ne pouvant gagner la rive, étant blessés ou ne sachant pas nager, surtout dans cette mer dont une couche de mazout, pétrole, huile et de tout surnageait en surface.

Mers-el-Kébir, sur l’ordre de l’autorité maritime, est évacué par la population, car on craint un retour des anglais.

Les morts sont mis en bière et alignés et veillés par la marine dans la salle de cinéma de Mers-el-Kébir.

Les rescapés de la Bretagne sont emmenés à Aïn-el-Turk.

Le 5 juillet, les anglais ne sont pas revenus et nous croyons cette tragédie finie. L’enterrement des marins eut lieu à 8h1/2 à l’église et à 9h1/2 au cimetière, un détachement de marins et de soldats rendaient les honneurs. L’amiral Gensoul fit un discours : ‘’Rendons honneur à la marine et à ces vaillantes victimes qui sont morts pour que l’honneur de la marine et du drapeau dans une passe d'où il n’y avait presqu’aucune chance de sortir’’.

La foule s’en va lentement en pensant à cette tragédie qui à fait des victimes.

Mers-el6kébir venait de vivre une page d’histoire.

Le C.T. Mogador avait été remorqué contre la digue en bas du fort. Le Dunkerque n’avait pas bougé de place, ainsi que la Provence.

Des remorqueurs sillonnaient la rade pour repêcher les noyés qui remontaient en surface.

 

 

6 Juillet 40 :

 

Nous étions couchés dans nos hamacs ; et vers 5h1/2 je me lève avec 4 autres camarades, car nous ne restions plus que cinq dans la chambrée de garde, les autres marins préférèrent aller coucher aux abris.

Nous allions essayer d’avoir le jus quotidien quand nous entendons au loin des moteurs d’avions ; on les cherche machinalement et on reconnaît des anglais qui se dirigeaient vers la rade.

Arrivés au-dessus du fort, ils plongent et lâchent des torpilles sur le Dunkerque dont une coule un petit remorqueur qui était accosté au Dunkerque après une explosion terrible.

Affolement général des marins du Dunkerque qui n’avaient pas été évacués et se jettent à l’eau pour essayer de venir au quai. Nous filons en vedette sur les lieux, les avions revenaient à la charge ; le Provence et des mitrailleuses installées sur la centrale électrique tiraient sur eux, mais les avions volaient assez bas et elles risquaient de tirer sur les sauveteurs et sur les marins à l’eau.

L’Esterel réussit à prendre à son bord des marins du Dunkerque et s’éloigne quand une torpille atteint en plein flanc le Dunkerque et une autre l’Estérel qui explose et coule aussitôt.

Nous ne faisions que ramasser les marins et les amener au quai d’où ils allaient une fois de plus engorger les hôpitaux d’Oran. Tout-à-coup nous entendons le tac-tac des mitrailleuses des avions anglais ceux-ci n’ayant plus de torpilles, mitraillaient les blessés à l’eau et les vedettes des sauveteurs, minutes tragiques où toutes sortes de visions nous passent par la tête, mais nous continuons à essayer de sauver le plus de marins possible.

Un avion anglais est tombé à l’eau derrière la digue et un autre d’où s’échappait une colonne de fumée à dû tomber derrière la montagne.

Le Dunkerque malgré son horrible fissure reste quand même debout, touchant le fond, les avions anglais rejoignent le porte-avion anglais qui devait être assez loin et puis disparaissent.

Le CT Mogador placé à côté de la digue et au bout du fort, ne peut être atteint et c’est le Dunkerque qui a été le point de mire de cette deuxième attaque.

Le Dunkerque est évacué complètement et les marins logent à terre dans des villas.

Bilan de cette attaque, dans les 400 à 500 tués ou noyés.

Mers-el-Kébir inscrit une tragique et deuxième page d’histoire.

Les pertes totales de Mers-el-kébir sont de 1500 à 1600 tués où noyés ; sans compter les malheureux qui ne sortiront pas tous intacts des hôpitaux.

Je me suis permis de raconter textuellement ce que j’ai vu et que tous pensent ce qu’ils veulent, nous verrons plus tard, espérons-le ; le résultat de cette histoire.

Vive la France

Vive l’Angleterre

 

Suit la signature de Maris Chacha

 

Fin de citation

Quartier-maitre chef torpilleur

Fort de Mers-el-Kébir.

[Tactac]

La photocopie du fameux cahier

 

[Bouchon-Gras 49]

Bonsoir Tactac, merci du partage de ce cahier, trace de cette page d'histoire.

[Tactac]

[Tactac]

[Tactac]

[Bouchon-Gras 49]

Merci pour ce partage Tactac.

[berogeitabi]

Bonjour.

 Vraiment un beau témoignage. J’aime ces petites histoires qui ont fait la grande histoire. Grande histoire qui n’est que la succession d’événements, vécus au plus profond de l’âme de chacun de ceux qui ont contribué à écrire, par leur action anonyme, les pages d’histoire de notre pays. 
ce document est une pépite à conserver précieusement. 
merci à vous. 

 

[Tactac]

Il reste encore des pages et photos à venir 👍